Réforme de la loi sur l'eau : Réutilisation et transparence

Résumé#

• Le projet de loi 7 modifie la Loi sur l'eau de l'Alberta pour promouvoir la réutilisation de l'eau, accélérer les approbations et accroître la transparence.
• Il met également à jour ce qui est considéré comme de l'« eau », ajuste les règles pour le transfert d'eau entre les bassins fluviaux et renforce la surveillance et le reporting pour les titulaires de licences.

Changements clés :

• Considère l'eau de pluie et la neige capturées comme de l'« eau » en vertu de la Loi.
• Crée une nouvelle catégorie appelée « eau pour réutilisation » et permet la mise à jour des licences pour soutenir la réutilisation et gérer les retours d'eau (eau renvoyée à une rivière ou au sol).
• Établit des délais (par règlement) pour la rapidité avec laquelle le gouvernement doit examiner les demandes et limite les demandes répétées d'informations supplémentaires.
• Exige que les personnes impliquées dans les attributions d'eau, les nouvelles licences, les licences de diversion temporaires et les transferts déposent leurs accords et permet au gouvernement de publier les conditions clés, y compris les prix payés.
• Fusionne les bassins de la Paix, de l'Athabasca et de l'Esclavage en un seul « bassin fluvial majeur » et maintient un chemin pour des transferts « à faible risque » limités entre les bassins adjacents si autorisés par le ministre, avec une consultation publique requise pour les changements législatifs.
• Élargit les règles de mesure, de surveillance et de reporting, définit quand une licence est « en règle », et lie les renouvellements et les transferts à ce statut.
• Rouvre un chemin pour les agriculteurs et les éleveurs sur des terres de la Couronne non brevetées pour enregistrer certains usages historiques de l'eau et pour ajouter une autre source sans augmenter le volume total enregistré.

Ce que cela signifie pour vous#

• Ménages

  • L'eau de pluie ou la neige capturées est désormais considérée comme de l'« eau » en vertu de la Loi. Selon la taille et la configuration, certains systèmes de capture de pluie ou de neige pourraient être soumis aux mêmes règles que d'autres usages de l'eau.
  • Plus d'informations publiques sur les accords d'eau et certaines conditions de licence seront disponibles pour tous.

• Agriculteurs et éleveurs

  • Si vous avez utilisé de l'eau sur des terres de la Couronne non brevetées pour l'élevage ou le pulvérisation de cultures vers 1999, vous ou votre successeur pourriez avoir une autre fenêtre (fixée par le ministre) pour enregistrer cet usage historique.
  • Vous pourriez être en mesure d'ajouter une autre source d'eau à un enregistrement existant si vous restez dans votre montant total autorisé.
  • Si vous assignez de l'eau temporairement, demandez une diversion temporaire ou transférez des allocations d'eau, vous devez déposer vos accords, y compris les prix payés. Certaines de ces informations pourraient être rendues publiques.
  • Attendez-vous à des exigences de mesure et de reporting plus strictes. Rester « en règle » (respecter les règles clés de surveillance et de reporting) est important pour les renouvellements et les transferts.

• Entreprises, industrie et municipalités

  • Décisions plus claires et plus rapides : le directeur doit respecter des délais fixés et ne peut pas continuer à demander des informations supplémentaires sans limites fixées par règlement.
  • Plus de transparence : vous devez soumettre des accords connexes pour les attributions, les nouvelles licences (y compris temporaires) et les transferts ; les conditions clés et les prix peuvent être publiés.
  • Plus de flexibilité pour modifier les licences sans augmenter les volumes totaux, y compris changer les points de diversion ou d'utilisation dans la même terre ou projet, et pour permettre la réutilisation de l'eau.
  • Les exigences de retour d'eau peuvent être réduites pour permettre la réutilisation si cela bénéficie à l'environnement aquatique. Le directeur peut également mettre à jour certains termes environnementaux s'ils sont obsolètes et que le changement bénéficie au titulaire de la licence et améliore l'accès au montant licencié, avec un préavis et une possibilité d'opposition.
  • Des exigences de mesure, de surveillance et de reporting plus strictes peuvent être appliquées à tous les titulaires de licences (y compris les anciennes licences « réputées »). Les licences non « en règle » peuvent faire face à un non-renouvellement.

• Communautés et groupes de bassins versants

  • Les bassins de la Paix, de l'Athabasca et de l'Esclavage sont combinés en un seul bassin majeur. Les transferts d'eau au sein de cette zone combinée ne sont plus considérés comme « entre des bassins majeurs ».
  • Des transferts « à faible risque » limités entre des bassins majeurs adjacents peuvent être autorisés par le ministre ; les règlements établiront des limites de taille et d'autres critères. Une consultation publique est requise avant de modifier les lois fondamentales sur les transferts de bassins, et peut avoir lieu avant un ordre du ministre.
  • Plus d'accès public à l'information sur le commerce de l'eau et sur les exigences de surveillance/reporting des licences.

Dépenses#

Aucune information disponible publiquement.

Point de vue des partisans#

• Accélère l'octroi de permis en fixant des délais et en limitant les demandes répétées d'informations, offrant des décisions plus rapides aux entreprises et aux municipalités.
• Encourage la conservation : définit « eau pour réutilisation », permet la mise à jour des licences pour soutenir la réutilisation, et peut réduire les retours d'eau lorsque la réutilisation aide les rivières et les ruisseaux.
• Améliore la transparence et la confiance du public en publiant les conditions clés et les prix des accords d'eau et en partageant les exigences de surveillance et de reporting.
• Renforce la surveillance en élargissant la mesure et le reporting à tous les titulaires de licences, y compris les anciennes licences, et en liant les renouvellements à la conformité.
• Aide l'agriculture sur les terres de la Couronne en rouvrant l'enregistrement des usages historiques et en permettant une source ajoutée sans augmenter les volumes totaux.
• Modernise les règles de bassin en permettant des transferts strictement limités, autorisés par le ministre, entre des bassins adjacents avec des garanties fixées par règlement.

Point de vue des opposants#

• Compter l'eau de pluie et la neige capturées comme de l'« eau » pourrait soumettre certains systèmes de récolte de pluie ou de neige à la réglementation, ajoutant des formalités pour les petits utilisateurs.
• Réduire les exigences de retour d'eau et modifier les termes de « l'objectif environnemental » pour augmenter l'accès à l'eau allouée pourrait réduire l'eau retournant aux rivières et nuire aux écosystèmes aquatiques.
• Des règles de mesure et de reporting plus larges pourraient augmenter les coûts de conformité, en particulier pour les petits agriculteurs, éleveurs et entreprises.
• Publier les prix et les conditions des accords d'eau pourrait réduire la confidentialité et décourager les échanges volontaires.
• Fusionner les bassins de la Paix, de l'Athabasca et de l'Esclavage en un seul bassin et permettre des transferts inter-bassins « à faible risque » pourrait ouvrir la porte à plus de mouvements d'eau qui pourraient désavantager les bassins donneurs.
• Limiter la fréquence à laquelle les fonctionnaires peuvent demander plus d'informations et imposer des délais de décision pourrait précipiter des examens complexes et mener à des erreurs.