Nouvelles protections pour les dénonciateurs dans le secteur de la santé

Résumé#

Le projet de loi créerait des protections pour les travailleurs de la santé qui signalent des actes répréhensibles dans le système de santé financé par l'État en Nouvelle-Écosse. Il établirait un Commissaire indépendant aux dénonciateurs dans le secteur de la santé pour enquêter sur les signalements et les plaintes concernant des représailles. L'objectif général est de rendre plus sûr pour les travailleurs de signaler les risques pour la sécurité des patients et d'autres problèmes dans l'intérêt public.

• Les travailleurs de la santé pourraient signaler des actes répréhensibles directement au Commissaire.
• Les « actes répréhensibles » incluraient les risques pour la sécurité des patients, les activités illégales, la mauvaise gestion grave, l'abus d'autorité, l'utilisation abusive des ressources publiques, la dissimulation d'informations et le sous-effectif systémique qui crée un risque pour les patients.
• Le projet de loi protégerait les travailleurs contre la discipline, le licenciement, la rétrogradation, les menaces ou d'autres actions liées à des signalements de bonne foi.
• La protection couvrirait également les signalements aux employeurs, aux régulateurs, à la police, aux agents de santé publique, aux syndicats, aux avocats, aux journalistes, aux membres de l'Assemblée législative et à d'autres organismes.
• Le Commissaire pourrait enquêter, exiger des informations et des documents, interroger des personnes sous serment et ordonner la réintégration, une compensation ou la levée de la discipline.
• Les employeurs et d'autres pourraient faire face à des amendes allant jusqu'à 50 000 $ pour un individu ou 250 000 $ pour une entreprise pour violation de la Loi.

Ce que cela signifie pour vous#

• Travailleurs de la santé : Les travailleurs du système de santé financé par l'État seraient protégés s'ils font un signalement couvert de bonne foi. Cela inclurait les employés, les contractuels, les étudiants, les stagiaires et les anciens travailleurs de la santé.
• Protection contre les représailles : Un employeur ou une autre personne ne pourrait pas prendre de mesures défavorables parce qu'un travailleur a fait, aidé ou participé à un signalement protégé. Si une mesure défavorable suivait un signalement, la personne prenant cette mesure devrait prouver qu'elle avait une raison légitime non liée.
• Confidentialité : Le Commissaire ne pourrait pas révéler directement ou indirectement l'identité d'une personne qui a fait une divulgation au Commissaire.
• Accords et règles de travail : Les contrats de travail, les accords de règlement, les accords de confidentialité et les politiques de travail ne pourraient pas empêcher un travailleur de faire un signalement protégé.
• Plaintes : Un travailleur qui croit avoir été victime de représailles pourrait se plaindre au Commissaire. Le Commissaire pourrait émettre des ordonnances temporaires pendant qu'il décide de la plainte.
• Employeurs et organisations de santé : Les organisations pourraient être tenues de fournir des documents et des informations lors d'une enquête. Elles pourraient également faire face à des ordonnances de réintégration d'un travailleur, de paiement de compensation ou d'annulation d'une action disciplinaire.
• Patients et public : Le projet de loi pourrait faciliter la transmission des préoccupations concernant la sécurité des patients et d'autres problèmes dans le système de santé public aux enquêteurs. Le projet de loi ne crée pas lui-même un processus permettant aux patients de faire des plaintes.

Dépenses#

Le projet de loi nécessiterait un financement public pour le Commissaire et le bureau du Commissaire, mais aucun montant n'est prévu.

• Dépenses publiques : La Législature devrait affecter des fonds pour la Loi. Les coûts pourraient inclure le salaire du Commissaire, le personnel, les enquêtes, les audiences, le travail juridique et la gestion des dossiers.
• Coûts pour les organisations de santé : Les organisations pourraient faire face à des coûts administratifs et juridiques en réponse aux enquêtes et en conformité avec les ordonnances.
• Coûts de compensation : Les organisations pourraient être ordonnées de payer des salaires perdus ou d'autres compensations aux travailleurs qui ont subi des représailles illégales.
• Amendes : Les individus pourraient faire face à des amendes allant jusqu'à 50 000 $, et les entreprises pourraient faire face à des amendes allant jusqu'à 250 000 $.
• Ce qui n'est pas clair : Aucune estimation fiscale, plan de personnel ou nombre d'enquêtes prévu n'est fourni. Aucune information disponible publiquement.

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à encourager les travailleurs à signaler les risques pour la sécurité des patients et d'autres actes répréhensibles sans craindre de perdre leur emploi ou de nuire à leur carrière.
• Un argument possible en faveur du projet de loi est que les travailleurs ont souvent des informations sur des pratiques dangereuses qui peuvent ne pas être visibles pour les patients, les gestionnaires ou les régulateurs externes.
• La création d'un Commissaire avec des pouvoirs d'enquête pourrait fournir un lieu unique pour que les travailleurs signalent leurs préoccupations.
• La confidentialité et la protection contre les représailles pourraient inciter les travailleurs à signaler davantage de problèmes.
• Les rapports publics du Commissaire pourraient améliorer la responsabilité tout en protégeant les informations personnelles et les informations de santé personnelles.
• La capacité d'ordonner la réintégration ou la compensation pourrait donner aux protections une force pratique.

Point de vue des opposants#

• Une préoccupation est le coût de la création et du fonctionnement d'un nouveau bureau public. Le projet de loi ne fournit pas de budget ni n'explique combien de personnel serait nécessaire.
• Le projet de loi exige que le Commissaire enquête sur les divulgations, mais il ne fixe pas clairement de limites sur les types ou le nombre d'enquêtes. Cela pourrait soulever des questions sur la charge de travail et les retards.
• La définition d'acte répréhensible est large. Des termes tels que « mauvaise gestion grave » et « sous-effectif systémique » pourraient nécessiter d'autres règles ou interprétations.
• Le projet de loi protège les divulgations aux journalistes et aux membres de l'Assemblée législative, ainsi qu'à plusieurs autres organismes. Cela pourrait créer des questions difficiles sur la manière dont les enquêtes, la confidentialité et les processus de travail existants devraient interagir.
• Le Commissaire pourrait exiger que les personnes fournissent des informations et des documents et pourrait les interroger sous serment. Le projet de loi n'explique pas clairement toutes les limites de ces pouvoirs ni comment les différends concernant les demandes seraient traités.
• Le Commissaire est nommé par le Gouverneur en Conseil avec l'approbation de l'Assemblée. Le projet de loi ne fournit pas plus de détails sur la manière dont l'indépendance par rapport au gouvernement et aux employeurs du secteur de la santé serait maintenue.
• Le projet de loi permet aux règlements d'ajouter des types de rapports protégés et de définir des procédures. Des parties importantes de la manière dont le système fonctionnerait pourraient donc dépendre de règles qui ne sont pas incluses dans le projet de loi.