Résumé#
La Loi sur l'augmentation de la concurrence des épiciers supprimerait les restrictions de propriété et de bail qui empêchent les épiceries et certaines épiceries de proximité d'ouvrir près d'entreprises concurrentes. Son objectif déclaré est d'augmenter la concurrence, d'améliorer l'accès à la nourriture et de réduire les prix des aliments. Le projet de loi est un projet de loi d'un membre privé et en est à sa première lecture.
- Les baux commerciaux ne pourraient plus inclure de clauses qui bloquent les concurrents de louer un espace à proximité ou limitent les produits qu'ils vendent.
- Les clauses de bail existantes et nouvelles de ce type seraient nulles (légalement inapplicables).
- Les restrictions foncières qui empêchent une propriété d'être utilisée pour une épicerie, un supermarché ou une épicerie de proximité vendant des produits frais seraient également nulles.
- Le Directeur de la protection des consommateurs pourrait annuler ou supprimer certaines restrictions existantes des dossiers fonciers.
- Le projet de loi ne permettrait pas de réclamations pour compensation ou dommages résultant de ces changements.
- Le projet de loi entrerait en vigueur le 1er avril 2027, s'il est adopté.
Ce que cela signifie pour vous#
- Acheteurs : Le projet de loi pourrait faciliter l'ouverture de plus d'épiceries et de certaines épiceries de proximité vendant des produits frais dans des zones où des accords existants les bloquent actuellement. Plus de magasins pourraient augmenter le choix des consommateurs. Le projet de loi ne garantit pas des prix plus bas ni n'exige des entreprises qu'elles réduisent leurs prix.
- Entreprises d'épicerie : Un propriétaire ne pourrait plus convenir de maintenir des entreprises d'épicerie concurrentes hors d'une propriété commerciale par le biais d'une clause d'exclusivité. Une entreprise d'épicerie pourrait également perdre le bénéfice d'une clause existante qui limite la concurrence à proximité.
- Propriétaires fonciers et promoteurs : Les restrictions qui empêchent l'utilisation d'un terrain pour une épicerie, un supermarché ou une épicerie de proximité qualifiée ne seraient plus applicables. Cela s'appliquerait aux restrictions créées avant ou après le début du projet de loi.
- Locataires : Les baux commerciaux existants pourraient être affectés s'ils contiennent des clauses qui restreignent les concurrents ou limitent ce que les entreprises concurrentes peuvent vendre.
- Administration gouvernementale : Le ministre des Services de la Nouvelle-Écosse serait tenu de nommer un Directeur de la protection des consommateurs. Le Directeur superviserait les opérations du ministère en vertu de la Loi sur la protection des consommateurs et pourrait supprimer certaines restrictions nulles des dossiers fonciers.
- Ce qui n'est pas clair : Le projet de loi ne définit pas tous les produits d'épicerie possibles, n'explique pas comment la notion de « concurrence » serait décidée dans chaque cas, ni ne prévoit un processus détaillé pour les litiges concernant les baux et propriétés affectés.
Dépenses#
Le projet de loi pourrait créer des coûts administratifs, mais aucune estimation n'est disponible.
- Gouvernement : Le gouvernement pourrait avoir besoin de temps de personnel pour nommer le Directeur, examiner les demandes et mettre à jour les dossiers fonciers. Aucune estimation de coût n'est fournie.
- Entreprises et propriétaires : Les parties pourraient faire face à des coûts juridiques ou administratifs pour examiner les baux, identifier les restrictions affectées ou mettre à jour les dossiers de propriété.
- Compensation : Le projet de loi stipule qu'aucune personne ne pourrait réclamer des coûts, une compensation, des dommages, des revenus perdus, des bénéfices perdus ou d'autres recours en raison des changements.
- Revenus publics : Aucun changement aux impôts, frais ou amendes n'est identifié.
- Globalement : Aucune information disponible publiquement.
Point de vue des partisans#
- Le projet de loi semble destiné à supprimer les contrôles de propriété privée et de bail qui peuvent empêcher les détaillants alimentaires concurrents d'entrer sur un marché.
- Permettre à plus d'épiceries ou d'épiceries de proximité vendant des produits frais d'opérer dans la même zone pourrait améliorer l'accès à la nourriture.
- Plus de concurrents potentiels pourraient augmenter le choix des consommateurs et pourraient exercer une pression à la baisse sur les prix des aliments.
- La suppression des restrictions des dossiers fonciers existants pourrait rendre plus de sites commerciaux disponibles pour une utilisation en épicerie.
- Le projet de loi créerait un fonctionnaire gouvernemental responsable de la gestion de la suppression de certaines restrictions foncières invalides.
Point de vue des opposants#
- Une préoccupation est que le projet de loi pourrait interférer avec les baux commerciaux et les arrangements fonciers existants en rendant certains termes nuls sans compensation.
- Les propriétaires fonciers et les entreprises pourraient faire face à une incertitude quant aux termes de bail ou aux restrictions foncières qui sont couvertes.
- Le projet de loi n'explique pas clairement comment les litiges seraient résolus lorsque les parties ne s'accordent pas sur la question de savoir si les entreprises sont concurrentes ou si un magasin est qualifié en vertu du projet de loi.
- Plus d'emplacements autorisés ne mèneraient pas nécessairement à de nouveaux magasins, à des prix plus bas ou à un meilleur accès à la nourriture.
- Le pouvoir du Directeur d'annuler ou de décharger des restrictions enregistrées pourrait soulever des questions concernant l'avis, l'examen et la surveillance.
- Le projet de loi ne fournit pas d'estimation des coûts pour l'administration gouvernementale ou pour les entreprises qui doivent examiner et modifier leurs accords.