Règlement de l'eau Zuni et protection du lac salé

Résumé#

Ce projet de loi approuve un règlement négocié des droits d'eau pour la tribu Zuni dans le système de ruisseaux de la rivière Zuni au Nouveau-Mexique et crée des étapes légales et de financement pour protéger le lac salé Zuni. Les principaux changements consistent à confirmer les droits d'eau tribaux, à établir un grand fonds fiduciaire fédéral pour financer des projets d'eau, à exiger un décret judiciaire et des actions de l'État avant que le règlement ne devienne exécutoire, et à retirer et protéger les terres fédérales autour du lac salé Zuni.

• Changement principal : Les États-Unis détiendront les droits d'eau confirmés de la tribu sur la rivière Zuni en fiducie et le projet de loi autorise un règlement et un décret judiciaire qui résolvent ces revendications en matière d'eau.
• Argent : Le projet de loi dirige des transferts obligatoires du Trésor de 655 500 000 $ vers un compte de règlement et de 29 500 000 $ vers un compte d'opération, de maintenance et de remplacement (total de 685 000 000 $), plus une contribution requise de l'État de 1 250 000 $.
• Règles du fonds fiduciaire : Un fonds fiduciaire de règlement de la tribu Zuni est créé avec des règles sur la manière dont la tribu peut utiliser et retirer des fonds. 50 000 000 $ du fonds peuvent être utilisés immédiatement pour la planification et les besoins urgents lors du dépôt.
• Renoncements et réserves : En échange des avantages du règlement, la tribu et les États-Unis doivent renoncer à de nombreuses revendications passées liées à l'eau dans le système de la rivière Zuni, tout en conservant des droits réservés pour l'application des droits reconnus et certaines revendications environnementales.
• Protection des terres : Environ 92 364 acres de terres fédérales dans le lac salé Zuni et le sanctuaire sont retirées de la mise à disposition publique et du développement minier et seront gérées par le BLM avec des limites d'utilisation spécifiques. Certaines terres identifiées sur une carte seront prises en fiducie pour la tribu à la date d'entrée en vigueur du règlement.

Ce que cela signifie pour vous#

• Tribu Zuni

  • Les droits d'eau de la tribu sur la rivière Zuni seront confirmés et détenus en fiducie fédérale pour la tribu. Ces droits ne seront pas perdus pour non-utilisation (pas de confiscation).
  • La tribu recevra d'importants fonds fédéraux pour des projets d'eau, la protection de l'habitat et la gestion de l'eau ; 50 millions de dollars sont disponibles pour la planification immédiate, les puits, les réparations urgentes et les besoins connexes une fois déposés.
  • La tribu peut louer des droits d'eau pour des usages hors de la réserve avec l'approbation du secrétaire ; les baux ne peuvent pas dépasser 99 ans (y compris les renouvellements).
  • Les projets construits avec des fonds fiduciaires restent sous le titre tribal et la tribu doit payer les coûts d'opération, de maintenance et de remplacement.

• Allocataires (Indiens individuels détenant des parcelles attribuées)

  • Les droits et revendications en matière d'eau des allocataires ne sont pas réduits ou quantifiés par ce projet de loi. Les droits d'eau des allocataires doivent être traités séparément et ne sont pas inclus dans les droits d'eau tribaux reconnus par ce règlement.
  • Les usages de l'eau sur les allotissements doivent être comptabilisés à partir des droits d'eau tribaux reconnus par l'accord.

• État du Nouveau-Mexique

  • L'État doit fournir 1 250 000 $ en deux contributions et doit adopter une loi d'État permettant des baux d'eau tribaux jusqu'à 99 ans avant que le règlement ne devienne exécutoire.
  • Les utilisateurs d'eau de l'État pourraient être affectés par le décret judiciaire et la manière dont l'eau est allouée dans le bassin de la rivière Zuni (les détails dépendent de l'accord et du décret judiciaire).

• Autres utilisateurs d'eau dans le bassin de la rivière Zuni

  • Les revendications passées de la tribu et des États-Unis jusqu'à la date d'exécution seront renoncées en échange des avantages du règlement. La manière dont les usages non tribaux existants sont ajustés dépend de l'accord et du jugement partiel final du tribunal, qui ne sont pas entièrement détaillés dans le texte du projet de loi.

• Agences fédérales (Intérieur, BLM, Bureau des affaires indiennes)

  • Le secrétaire de l'Intérieur doit exécuter l'accord, gérer le fonds fiduciaire, publier des conclusions et prendre des terres en fiducie à la date d'exécution.
  • Le BLM doit gérer les terres retirées pour protéger le lac salé et limiter le nouveau développement comme décrit.

• Propriétaires privés dans la zone du lac salé Zuni et du sanctuaire

  • Le projet de loi retire des terres fédérales de nombreux usages et permet au gouvernement fédéral de prendre des terres fédérales identifiées en fiducie pour la tribu. Les effets exacts sur des parcelles privées spécifiques ne sont pas précisés ici et dépendent de la carte et des descriptions légales qui seront publiées ultérieurement.

Dépenses#

Coût public estimé : 685 000 000 $ en transferts obligatoires du Trésor américain, plus tout ajustement d'indexation futur.

• Le projet de loi dirige 655 500 000 $ vers le compte de règlement des droits d'eau de la tribu Zuni.
• Le projet de loi dirige 29 500 000 $ vers le compte de fiducie pour l'opération, la maintenance et le remplacement de la tribu Zuni.
• Les montants peuvent être augmentés ou diminués en fonction des changements de coûts de construction et d'autres fluctuations du marché, comme déterminé par le secrétaire.
• L'État doit contribuer 750 000 $ pour les plans de surveillance et 500 000 $ pour atténuer les impacts sur les droits d'eau souterraine non indiens (total de 1 250 000 $).
• La tribu est responsable des coûts d'opération, de maintenance et de remplacement des projets construits avec l'argent du fonds fiduciaire.
• Tout examen fédéral ou coûts de conformité intrinsèquement fédéraux restent des responsabilités fédérales ; d'autres coûts de conformité peuvent être payés à partir du fonds fiduciaire.
• Si le secrétaire ne publie pas les conclusions requises d'ici le 1er juillet 2030 (ou une date ultérieure convenue avec la tribu), le titre expire et les fonds et biens fédéraux non dépensés peuvent être retournés au gouvernement fédéral.

Point de vue des partisans#

Le projet de loi semble destiné à atteindre les objectifs suivants :

• Fournir un règlement final convenu des revendications en matière d'eau de la tribu Zuni dans le système de ruisseaux de la rivière Zuni, réduisant ainsi l'incertitude juridique prolongée.
• Fournir un financement substantiel et dédié pour construire et exploiter des infrastructures hydrauliques, soutenir la gestion de l'eau et protéger les bassins versants et l'habitat des espèces en danger.
• Protéger le lac salé Zuni et ses sources d'eau en retirant les terres fédérales du développement et en établissant des limites de gestion.
• Préserver les droits d'eau tribaux contre la perte par non-utilisation et permettre à la tribu de planifier et d'utiliser les ressources en eau, y compris la location sous des limites définies.
• Exiger la conformité environnementale (NEPA, Loi sur les espèces en danger et autres lois) lors de la mise en œuvre.

Point de vue des opposants#

Les préoccupations ou compromis possibles soulevés par la conception du projet de loi incluent :

• Le coût fédéral est élevé (685 millions de dollars) et pourrait augmenter avec des ajustements d'indexation pour les coûts de construction.
• La tribu et les États-Unis accordent de larges renoncements aux revendications passées liées au système de la rivière Zuni qui prennent effet lorsque le règlement devient exécutoire ; cela pourrait limiter certains recours juridiques futurs pour des événements survenus avant cette date.
• Des détails importants sont laissés à l'accord, au jugement partiel final et au décret du tribunal, ainsi qu'aux cartes ou annexes qui ne figurent pas dans le texte du projet de loi ; cela rend difficile d'évaluer les impacts précis sur les utilisateurs d'eau existants et les parcelles de terre spécifiques.
• Le projet de loi exige que l'État modifie la loi pour permettre des baux d'eau tribaux de 99 ans ; comment cela affectera les marchés de l'eau locaux et les approvisionnements municipaux n'est pas entièrement décrit.
• La prise de terres fédérales en fiducie et les restrictions d'utilisation des terres peuvent modifier la gestion et l'accès dans la zone du sanctuaire ; le projet de loi n'inclut pas de cartes complètes et de descriptions légales dans le texte (celles-ci doivent être préparées ultérieurement).
• L'exécutabilité du règlement dépend de multiples conditions (approbation du tribunal, dépôt de fonds, actions de l'État). Si ces conditions échouent, le titre peut expirer et les actions et fonds précédemment engagés pourraient être annulés, créant ainsi de l'incertitude.