Aide juridique pour les jeunes en famille d'accueil

Résumé#

Le projet de loi permet aux États d'utiliser les fonds existants du programme Chafee pour la protection de l'enfance afin d'aider les jeunes en famille d'accueil actuels et anciens à obtenir des conseils et des services juridiques. Il exige également que les États prennent en compte les obstacles juridiques qui peuvent bloquer le chemin d'un jeune vers le logement, l'école, l'emploi et les liens familiaux lors de l'élaboration d'un plan de cas. Les changements entreront en vigueur un an après l'adoption de la loi, avec un délai supplémentaire accordé si un État doit d'abord adopter sa propre loi.

• Ajoute « accès à des conseils juridiques » comme service autorisé dans le cadre du programme Chafee.
• Permet aux États de dépenser des fonds Chafee pour l'aide juridique (par exemple, résoudre des problèmes de dossiers judiciaires ou obtenir des pièces d'identité).
• Exige que le responsable le plus haut placé de l'État certifie que la planification des cas prend en compte les obstacles juridiques liés au logement, à l'éducation, au travail et aux liens familiaux.
• Met en évidence des problèmes spécifiques tels que les dossiers judiciaires d'État, la reconnaissance des relations familiales et les questions de garde ou de permanence.
• S'applique aux adolescents en famille d'accueil et aux jeunes adultes qui ont été en famille d'accueil.

Ce que cela signifie pour vous#

• Jeunes en famille d'accueil et jeunes adultes qui ont été en soins

  • Vous pourriez être en mesure d'obtenir une aide juridique gratuite pour effacer ou sceller certains dossiers, corriger des documents d'identité ou traiter des amendes qui bloquent l'accès à l'emploi ou au logement.
  • Votre plan de cas devrait désormais aborder les besoins juridiques qui affectent l'école, le travail, le logement et le maintien des liens familiaux.
  • Vous pourriez obtenir de l'aide pour des baux, des expulsions, des problèmes d'inscription scolaire, des permis de conduire, des changements de nom ou des problèmes de vérification des antécédents.

• Aidants, parents et mentors

  • Les plans de cas devraient aborder plus directement les étapes juridiques pour maintenir les liens familiaux, la tutelle ou l'adoption sur la bonne voie.
  • Vous pourriez voir plus de références à l'aide juridique pour résoudre des problèmes de paperasse ou judiciaires qui retardent la permanence.

• Travailleurs sociaux et agences de protection de l'enfance

  • Vous devrez prendre en compte les obstacles juridiques dans la planification des cas et documenter les efforts pour les résoudre.
  • Vous pourriez collaborer davantage avec des groupes d'aide juridique et établir des voies de référence pour des problèmes courants (pièces d'identité, dossiers, logement, école).
  • Les mises à jour de la planification commencent un an après l'adoption ; plus de temps est accordé si une législation étatique est nécessaire.

• Aide juridique et organisations communautaires

  • Vous pourriez devenir éligible pour recevoir des fonds Chafee afin de fournir des conseils juridiques et des services aux jeunes éligibles.
  • Attendez-vous à une demande axée sur le soulagement des dossiers, l'identification, le droit du logement, l'accès à l'éducation et le droit de la famille lié à la permanence.

Dépenses#

Impact budgétaire fédéral estimé : probablement minimal ; aucun nouveau financement n'est créé.

• Utilise les fonds Chafee existants ; les États peuvent choisir de dépenser une partie de ces fonds pour des services juridiques.
• Les États peuvent avoir de petits coûts administratifs pour mettre à jour les plans, certifier la conformité et établir des références.
• Le transfert de fonds vers l'aide juridique pourrait signifier moins de dollars pour d'autres soutiens Chafee (comme les allocations, l'aide au logement ou les cours), selon les choix des États.
• Aucune information disponible publiquement sur une estimation formelle des coûts.

Point de vue des partisans#

• Les obstacles juridiques empêchent de nombreux jeunes en famille d'accueil d'accéder au logement, à l'emploi et à l'éducation ; une aide juridique précoce peut éliminer ces obstacles.
• S'attaquer à des problèmes comme le scellement des dossiers juvéniles ou l'obtention de pièces d'identité peut rapidement améliorer les chances de succès d'un jeune.
• Le projet de loi donne aux États de la flexibilité ; il ne force pas de nouvelles dépenses et permet simplement un soutien éprouvé.
• Une meilleure planification des cas autour des besoins juridiques peut accélérer la permanence et aider les jeunes à rester connectés à leur famille.
• Investir dans l'aide juridique peut prévenir l'itinérance ou l'implication dans le système judiciaire, économisant de l'argent à long terme.

Point de vue des opposants#

• Les fonds Chafee sont limités ; payer pour des services juridiques pourrait réduire l'argent pour le soutien au loyer, les frais de scolarité ou d'autres besoins directs.
• Le projet de loi ajoute des tâches de paperasse et de conformité pour les agences et les travailleurs sociaux.
• L'aide juridique peut chevaucher les services offerts par des avocats commis d'office, des agents de liaison scolaire ou d'autres programmes, entraînant une duplication.
• L'accès peut être inégal ; les zones rurales et les petits États pourraient avoir du mal à trouver des prestataires juridiques qualifiés.
• Le projet de loi ne fixe pas de garde-fous clairs sur les services juridiques les plus efficaces, rendant les résultats difficiles à mesurer.