Protections des lanceurs d'alerte pour les entrepreneurs

Résumé#

Ce projet de loi élargit les protections contre les représailles pour les personnes travaillant sur des contrats fédéraux, des subventions et des sous-subventions. Il élargit la définition des personnes protégées, ajoute des actions protégées spécifiques (par exemple, refuser un ordre illégal) et stipule que les fonctionnaires de l'exécutif ne peuvent pas demander aux entrepreneurs de se venger et peuvent faire face à des sanctions pour ce faire. L'objectif politique général est de renforcer les protections des lanceurs d'alerte pour les entrepreneurs et les personnes fournissant des services au gouvernement fédéral.

• Changement principal : Remplace le terme « employé » par « individu protégé » et définit ce terme pour inclure les entrepreneurs, sous-traitants, bénéficiaires, sous-bénéficiaires, de nombreuses entités gouvernementales agissant en tant qu'entrepreneurs, employés (y compris certains anciens employés) et certains entrepreneurs de services personnels.
• Actions protégées élargies : Couvre le refus d'obéir à un ordre qui violerait des lois ou des règles liées à un contrat/subvention, et le signalement de ce que la personne croit raisonnablement être une mauvaise gestion grave, un gaspillage grave, un abus d'autorité, des violations de la loi ou des règles, ou un danger substantiel et spécifique pour la santé ou la sécurité publiques.
• Demandes officielles de représailles interdites : Un fonctionnaire de l'exécutif ne peut pas demander à un entrepreneur, bénéficiaire ou sous-bénéficiaire de prendre des mesures de représailles, et les agences peuvent proposer des sanctions pour de telles demandes.
• Règle de renonciation clarifiée : Les droits, le forum pour introduire des réclamations et les recours ne peuvent pas être renoncés par des accords d'emploi, y compris des accords d'arbitrage préalables au litige.
• S'applique à toutes les agences : Les modifications modifient à la fois le statut du Département de la Défense/NASA et le statut général des entrepreneurs fédéraux, étendant des protections similaires dans les deux domaines.

Ce que cela signifie pour vous#

• Entrepreneurs et sous-traitants (entreprises) :

  • Le projet de loi élargit qui, dans votre personnel, pourrait être considéré comme une personne protégée pour avoir signalé un acte répréhensible ou refusé un ordre illégal.
  • Vous pourriez faire face à des limites sur l'utilisation de clauses d'arbitrage ou d'autres accords pour empêcher les employés de présenter des réclamations protégées.
  • Vous pourriez avoir besoin de nouvelles politiques de conformité et de formation pour éviter des actions de représailles qui pourraient déclencher des plaintes couvertes.

• Employés et anciens employés des entrepreneurs :

  • Vous pourriez bénéficier de la protection des lanceurs d'alerte si vous signalez une mauvaise gestion grave, un gaspillage, un abus d'autorité, des violations de la loi/règles, ou des dangers spécifiques pour la santé ou la sécurité publiques.
  • Vous êtes protégé si vous refusez un ordre qui vous obligerait à enfreindre des lois ou des règles de contrat.
  • Les anciens employés peuvent être protégés si la divulgation protégée ou l'activité protégée a eu lieu avant leur départ.

• Fonctionnaires de l'exécutif et gestionnaires d'agence :

  • Vous ne devez pas demander à un entrepreneur ou à un bénéficiaire de prendre des mesures de représailles contre un individu protégé.
  • Les agences peuvent proposer des mesures disciplinaires contre les fonctionnaires qui font de telles demandes.

• Agences et agents contractuels :

  • Doivent s'assurer que les actions d'approvisionnement et de surveillance ne constituent pas des demandes interdites de représailles.
  • Pourraient avoir besoin de mettre à jour les directives, les procédures de surveillance, de discipline et les clauses contractuelles.

• Entités agissant en tant qu'entrepreneurs (États, tribus, territoires, éléments de renseignement au sein du DoD) :

  • Le projet de loi inclut explicitement de nombreuses entités gouvernementales et éléments de la communauté du renseignement lorsqu'ils agissent en tant qu'entrepreneurs ou fournissent des services sous contrat.

• Services publics et sécurité :

  • Le projet de loi pourrait faciliter le signalement par les personnes travaillant sous des contrats fédéraux de dangers pour la sécurité ou la santé sans crainte de représailles.

Dépenses#

Aucune information disponible publiquement.

• Ce projet de loi pourrait augmenter les coûts administratifs et juridiques pour les agences fédérales, les inspecteurs généraux et les entrepreneurs en raison de la conformité, des enquêtes et des procédures disciplinaires possibles supplémentaires.
• Les entrepreneurs pourraient faire face à des coûts de formation, de conformité et de litige potentiels plus élevés.
• Le projet de loi n'inclut pas de note fiscale dans le matériel fourni, donc aucune estimation officielle en dollars n'est disponible.
• Il n'est pas clair quel bureau gérerait les nouvelles propositions de discipline à l'encontre des fonctionnaires de l'exécutif et si cela nécessiterait de nouveaux effectifs ou procédures.

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à combler les lacunes en matière de protection afin que les personnes travaillant pour des entrepreneurs, des bénéficiaires et des entités connexes bénéficient des mêmes protections des lanceurs d'alerte que les employés fédéraux.
• Il pourrait protéger les personnes qui refusent d'exécuter des ordres illégaux liés à des contrats fédéraux.
• Les modifications concernant la non-renonciabilité (y compris les clauses d'arbitrage) visent à garantir que les lanceurs d'alerte puissent utiliser des forums juridiques et des recours plutôt que d'être bloqués par des accords privés.
• L'ajout de sanctions pour les fonctionnaires qui demandent des représailles vise à dissuader la pression inappropriée sur les entrepreneurs et à protéger la responsabilité.

Point de vue des opposants#

• Une préoccupation est que l'élargissement de la définition d'« individu protégé » pourrait créer davantage de litiges et augmenter les enquêtes et les contentieux, augmentant les coûts pour les agences et les entrepreneurs.
• Il n'est pas clair comment les propositions disciplinaires à l'encontre des fonctionnaires de l'exécutif seraient traitées. Le projet de loi ne précise pas le processus, les normes ou qui décide de la discipline, ce qui pourrait causer de l'incertitude.
• La gestion des rapports touchant à des travaux classifiés ou sensibles en matière de sécurité nationale (en particulier dans les éléments de renseignement) peut être compliquée. Le projet de loi n'explique pas clairement comment les informations classifiées ou les procédures de sécurité nationale seraient gérées dans ces cas de lanceurs d'alerte.
• Les protections élargies peuvent créer des défis opérationnels ou managériaux pour la surveillance des contrats, par exemple si les entrepreneurs se sentent contraints dans la manière dont ils répondent aux directives des agences lorsque ces directives sont alléguées comme étant inappropriées.