Loi sur l'amélioration de la sécurité des pipelines et l'information

Résumé#

Ce projet de loi modifie la loi fédérale sur la sécurité des pipelines pour ajouter de nouvelles règles concernant les permis, les audiences d'application, le partage d'informations, la prévention des dommages lors des excavations, les pénalités et le financement. Son objectif principal est d'améliorer la sécurité des pipelines en encourageant le partage d'informations, en renforçant certaines pénalités, en établissant des meilleures pratiques étatiques pour les excavations et en autorisant des fonds pour les programmes de sécurité des pipelines.

• Crée un système de partage d'informations volontaire et confidentiel (VIS) pour les données de sécurité des pipelines et les leçons apprises, avec un conseil d'administration de 15 membres, un gestionnaire de données tiers et des limites sur l'utilisation des informations du VIS pour l'application ou les litiges.
• Accorde aux répondants une audience formelle dans les cas d'application lorsque les coûts de conformité ou les pénalités proposés atteignent ou dépassent 125 000 $. Le ministère doit publier des protocoles d'audience publique dans un délai d'un an.
• Modifie les règles de permis spéciaux : limite la durée des dérogations aux risques liés à la norme, exige un avis dans le Registre fédéral et exige que l'agence prenne une décision sur les demandes dans un délai de 18 mois. Le Congrès et le GAO reçoivent des rapports sur la mise en œuvre.
• Augmente les pénalités civiles pour les violations de la sécurité des pipelines (de 200 000 $ à 341 200 $ et de 2 000 000 $ à 3 412 000 $).
• Autorise le financement des activités de sécurité des pipelines par le biais de frais et d'un fonds de fiducie : environ 180,8 millions de dollars par an pour les programmes de gaz et de liquides dangereux (2027–2031), 30 millions de dollars par an du Fonds de responsabilité en cas de déversement de pétrole pour les liquides dangereux, et 7 millions de dollars par an pour la sécurité du stockage de gaz souterrain.
• Ajoute des "meilleures pratiques" étatiques pour les programmes de notification d'excavation (appel unique) et exige des rapports au Congrès sur l'adoption par les États et les taux de dommages.

Ce que cela signifie pour vous#

• Opérateurs et entrepreneurs de pipelines :
  • Peuvent être invités à soumettre des données de sécurité au VIS sur une base volontaire. Ces informations sont gardées confidentielles avec des limites sur leur utilisation pour l'application ou les poursuites.
  • Sont confrontés à des pénalités civiles maximales plus élevées pour les violations.
  • Les demandeurs de permis spéciaux (dérogation) verront des avis dans le Registre fédéral et un objectif de révision de 18 mois.
• Personnes et communautés près des pipelines :
  • Le projet de loi vise à partager les leçons apprises dans l'ensemble de l'industrie, ce qui pourrait améliorer les pratiques de sécurité au fil du temps.
  • Certaines informations du VIS qui pourraient expliquer des incidents ne seront peut-être pas publiquement divulguées sous une forme identifiable.
• Gouvernements des États et centres d'appel unique :
  • Doivent s'orienter vers l'adoption de pratiques définies pour la billetterie, le marquage, la formation et le reporting afin de se qualifier pour certaines subventions.
  • Devront rapporter les taux de dommages par 1 000 billets au gouvernement fédéral.
• Travailleurs et groupes de travailleurs :
  • Sont inclus en tant que participants potentiels et sièges au conseil d'administration du VIS et peuvent faire partie des programmes de partage d'informations et de formation.
• Personnes impliquées dans l'application ou les litiges :
  • Le VIS interdit généralement l'utilisation de ses informations non publiques comme preuve dans les litiges civils ou pour initier des actions d'application, avec des exceptions spécifiques (preuves criminelles, données devant être rapportées, ou informations provenant d'autres sources).
  • Les parties faisant face à des actions d'application peuvent obtenir une audience formelle lorsque les pénalités potentielles ou les coûts de conformité atteignent 125 000 $ ou plus.

Si vous souhaitez participer au VIS ou vous fier aux informations du VIS, le projet de loi ne nécessite pas de participation et laisse de nombreux détails de mise en œuvre à l'agence et au conseil d'administration du VIS.

Dépenses#

Coût public estimé : Le projet de loi spécifie des montants d'autorisation annuels mais ne fournit pas d'estimation globale unique des coûts ou d'une note fiscale complète.

• Financement autorisé (annuel, FY2027–2031) : Environ 180 786 000 $ par an provenant de frais pour les programmes de pipelines de gaz et de liquides dangereux, y compris 77 000 000 $ par an pour des subventions et 9 000 000 $ par an pour un programme spécifié.
• Montants du fonds de fiducie (annuel, FY2027–2031) : 30 000 000 $ par an provenant du Fonds de responsabilité en cas de déversement de pétrole pour les programmes de liquides dangereux, y compris 13 000 000 $ par an pour des subventions et 3 000 000 $ pour le programme spécifié.
• Compte de stockage souterrain : 7 000 000 $ par an provenant de frais pour la sécurité du stockage de gaz naturel souterrain.
• Autres coûts probables (non estimés) : fonctionnement et sécurisation du VIS (y compris les contrats de gestion de données tiers), coûts administratifs pour PHMSA et le ministère pour répondre aux exigences de reporting et d'audience, coûts pour les États pour adopter des pratiques de pointe, et coûts pour mettre en œuvre les délais de révision des permis spéciaux.
• Aucune note fiscale complète fournie : Aucune estimation publique des coûts totaux du programme, des effets budgétaires nets ou des coûts administratifs au-delà des chiffres d'autorisation.

Point de vue des partisans#

Le projet de loi semble destiné à aborder plusieurs préoccupations en matière de sécurité des pipelines et à améliorer la prévention et la réponse. Les arguments possibles en faveur incluent :

• Il semble destiné à encourager le partage des quasi-accidents et des leçons dans l'ensemble de l'industrie de manière confidentielle, ce qui pourrait améliorer les pratiques de sécurité sans crainte de conséquences réglementaires ou juridiques immédiates.
• Le VIS pourrait accélérer la diffusion de solutions utiles et de pratiques technologiques parmi les opérateurs.
• Accorder aux répondants une audience formelle pour des cas de pénalités ou de coûts plus importants pourrait protéger le droit à un procès équitable et garantir une adjudication plus structurée.
• Exiger la publication et des délais pour les décisions de permis spéciaux augmente la transparence et la prévisibilité pour les demandeurs.
• Renforcer les pratiques d'appel unique des États et exiger des rapports vise à réduire les dommages causés par les excavations, une cause fréquente d'incidents de pipelines.
• L'augmentation des pénalités civiles pourrait agir comme un meilleur moyen de dissuasion contre les violations intentionnelles ou graves.
• Le projet de loi prévoit des autorisations de financement pluriannuelles pour l'inspection, les subventions et les programmes de sécurité.

Point de vue des opposants#

La conception du projet de loi crée des compromis possibles et soulève des questions de mise en œuvre :

• Une préoccupation est que les règles de confidentialité du VIS, l'exemption FOIA et les larges exclusions d'utilisation dans les litiges pourraient limiter l'accès du public à des informations sur les accidents et entraver la capacité des victimes à obtenir des preuves dans des affaires civiles.
• Le conseil d'administration est exempté de la Loi sur les comités consultatifs fédéraux, ce qui réduit la surveillance publique formelle et la transparence sur la manière dont le VIS est gouverné.
• Il n'est pas clair à quel point les informations seront efficacement déidentifiées et si la déidentification empêchera la réidentification en pratique. Le projet de loi ne précise pas les normes techniques ni qui paie pour le gestionnaire de données tiers.
• Les exclusions du VIS permettent toujours la divulgation pour des preuves criminelles et des rapports requis, mais la ligne entre le matériel protégé du VIS et le matériel découvrable pourrait créer des litiges juridiques.
• Exiger des audiences formelles pour certaines questions d'application pourrait prolonger les processus d'application et augmenter les coûts administratifs et juridiques pour l'agence et les répondants.
• Le projet de loi fixe des autorisations de financement mais n'inclut pas d'estimation complète du budget des coûts de mise en œuvre, des coûts d'exploitation continus pour le VIS, ou des coûts pour les États pour se conformer aux nouvelles pratiques de pointe.
• Certains détails ne sont pas spécifiés, y compris des critères spécifiques pour la déidentification, comment le VIS sera financé et doté en personnel, et comment les règles de reporting et de découverte fédérales et étatiques interagiront en pratique.

Ce qui n'est pas clair : combien le VIS et les programmes connexes coûteront réellement, les règles techniques pour protéger les données, et comment les tribunaux traiteront exactement les informations du VIS lorsque la découverte et les litiges se chevauchent.