Collecte des dossiers des forces armées disparus

Résumé#

Ce projet de loi crée une collection unique aux Archives nationales pour les dossiers fédéraux relatifs aux membres disparus des forces armées américaines et au personnel civil. Il exige que les bureaux fédéraux trouvent, préservent, copient et transmettent ces dossiers à l'archiviste selon un calendrier établi, et met en place un conseil de révision indépendant pour décider si des dossiers peuvent être reportés de la divulgation publique. L'objectif est de rendre rapidement disponibles les dossiers concernant le personnel disparu aux familles, aux historiens et au public, sous réserve d'exceptions étroites liées à la sécurité nationale et à la vie privée.

• Changement principal : Établit la "Collection des dossiers des forces armées et du personnel civil disparus" aux Archives nationales et exige que les agences envoient des copies des dossiers pertinents (du 7 décembre 1941 jusqu'à la date d'adoption) à cette collection.
• Création d'un conseil de révision : Un conseil indépendant de cinq membres examinera les décisions des agences de reporter la divulgation, dirigera la transmission des dossiers et pourra convoquer des documents ou des témoins. Le conseil est temporaire et prendra fin après l'expiration des mandats de ses membres.
• Délais pour les agences : Les agences doivent commencer à transmettre des copies dans les 270 jours suivant l'existence d'un quorum du conseil de révision et compléter la transmission dans un délai d'un an (sous réserve d'extensions limitées).
• Présomption de divulgation : Les dossiers sont présumés être divulgués à moins qu'une preuve claire et convaincante ne soutienne le report en vertu d'exceptions spécifiques liées à la sécurité nationale, à la vie privée ou à des raisons juridiques.
• Limites et exceptions : Certains bureaux de la Défense et de gestion des pertes sont exemptés pour des enquêtes actives ou une assistance familiale. Le Président conserve l'autorité finale, non déléguable, d'exiger la divulgation ou le report des dossiers développés uniquement dans l'exécutif.
• Ce qui n'est pas clair : Le projet de loi autorise "les sommes nécessaires" mais ne fournit aucune estimation des coûts. Il n'inclut pas de note fiscale publiée dans le matériel fourni.

Ce que cela signifie pour vous#

• Familles de personnel disparu : Cela pourrait signifier un accès public plus facile aux dossiers gouvernementaux concernant la perte, le sort ou le statut des membres de service et des civils disparus. Certains dossiers peuvent encore être reportés pour des raisons de sécurité ou de vie privée, mais le projet de loi exige des explications et un examen périodique.
• Vétérans, historiens et chercheurs : Plus de dossiers pourraient devenir disponibles dans une seule collection consultable aux Archives nationales. Les dossiers déjà publics restent publics et ne peuvent pas être reclassés.
• Agences fédérales (y compris les départements militaires) : Les agences doivent rechercher des dossiers pertinents, les préserver, certifier sous peine de parjure qu'elles ont effectué des recherches approfondies, préparer des copies dans des formats établis par l'archiviste et respecter les délais de transmission ou demander des extensions pour des raisons valables. Certains bureaux (par exemple, les bureaux de comptabilité des POW/MIA et de gestion des pertes) sont exemptés pour des cas actifs.
• Archives nationales (archiviste) : Doit établir la collection, définir les règles de métadonnées et de format, préparer un guide et un index, et héberger des matériaux et des avis publics sur son site web.
• Conseil de révision et personnel : Le projet de loi crée un conseil indépendant temporaire avec pouvoir de subpoena, personnel et un directeur exécutif. Le conseil fixera les calendriers d'examen, prendra des décisions concernant le report et fera rapport au Congrès et au public.
• Personnes et organisations privées : Le conseil de révision peut convoquer des personnes privées pour des documents ou des témoignages pertinents à son travail.
• Congrès et Président : Le Congrès obtient des droits de surveillance et des rapports. Le Président a le dernier mot sur le report des matériaux de l'exécutif et doit fournir des justifications publiques lorsque le report est utilisé.

Dépenses#

Aucune information disponible publiquement.

• Le projet de loi autorise des crédits de "somme nécessaire" mais le matériel fourni n'inclut pas d'estimation fiscale ou de répartition des coûts.
• La loi nécessitera probablement un financement pour le conseil de révision (salaires du personnel, habilitations de sécurité, soutien administratif), le travail des Archives nationales (personnel, numérisation, métadonnées, hébergement de site web) et la conformité des agences (temps du personnel pour rechercher, copier et préparer des dossiers).
• L'administrateur des services généraux fournira des services administratifs au conseil de révision sur une base remboursable, ce qui pourrait transférer des coûts entre les agences.
• Il pourrait y avoir des coûts juridiques si des subpoenas sont appliqués en justice.
• Les montants exacts et les impacts budgétaires ne sont pas fournis dans le texte du projet de loi ou le matériel de soutien fourni ici.

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à centraliser et préserver tous les dossiers fédéraux concernant les membres disparus des forces armées et le personnel civil afin que les familles, les chercheurs et le public puissent obtenir le compte rendu le plus complet possible.
• Il cherche à créer une présomption de divulgation et à établir des délais fermes pour accélérer la publication des dossiers.
• La création d'un conseil de révision avec pouvoir de subpoena et de rapport public vise à accroître la transparence et la responsabilité des agences.
• La collection et les avis publics faciliteraient la recherche de dossiers pertinents en un seul endroit pour les chercheurs et les familles.
• Les exigences d'examen périodique et une règle de divulgation par défaut de dix ans visent à limiter la rétention indéfinie des dossiers.

Point de vue des opposants#

• Une préoccupation est que le projet de loi pourrait exiger la divulgation d'informations qui pourraient nuire à la sécurité nationale, aux sources de renseignement ou aux relations diplomatiques, à moins que les agences ne puissent répondre à un standard élevé de "preuve claire et convaincante" ; la manière dont ce standard fonctionnera en pratique pourrait être contestée.
• L'autorité non déléguable conservée par le Président pour annuler les décisions du conseil de révision pourrait permettre un report continu de la divulgation et pourrait concentrer la prise de décision finale dans l'exécutif.
• Le projet de loi ne fournit pas d'estimation fiscale. Il n'est pas clair combien de financement les agences et les Archives nationales auront besoin pour répondre aux tâches de recherche, de copie, d'examen et de déclassification.
• Les agences pourraient faire face à des charges administratives et juridiques significatives pour rechercher des dossiers, fournir des certifications sous peine de parjure, traiter des matériaux classifiés pour déclassification et se conformer aux subpoenas.
• Le projet de loi laisse certains détails de mise en œuvre à une réglementation ultérieure (par exemple, comment "substantiellement expurgé" est défini et les normes de métadonnées précises), donc certaines questions opérationnelles restent sans réponse.