Non-discrimination dans le bien-être des enfants

Résumé#

Cette loi interdirait la discrimination dans les services de bien-être des enfants qui reçoivent des fonds fédéraux en fonction de la religion, du sexe (y compris l'orientation sexuelle et l'identité de genre) ou de l'état matrimonial. Elle vise à protéger les enfants et les jeunes LGBTQ, à élargir le vivier de parents d'accueil et adoptifs, et à améliorer la sécurité, la stabilité et la permanence pour les jeunes en soins. La loi exige également la collecte de données, la formation, un centre de ressources national, et permet aux personnes lésées par des violations de poursuivre en justice.

• Changement principal : Les agences et programmes de bien-être des enfants couverts qui reçoivent certains fonds fédéraux ne doivent pas exclure ou traiter les gens de manière défavorable en raison de la religion, du sexe (y compris l'orientation sexuelle et l'identité de genre) ou de l'état matrimonial.
• Poursuites privées : Les personnes lésées par une violation peuvent poursuivre en justice devant un tribunal fédéral et obtenir des recours tels que des injonctions et des frais d'avocat.
• Données et formation : La loi exige la collecte de données sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre dans le système d'accueil/adoption, et établit des normes de formation et de service qui sont culturellement et sexuellement appropriées.
• Centre de ressources national : Le ministère de la Santé et des Services sociaux doit créer un centre pour soutenir les enfants et les jeunes LGBTQ dans le système de bien-être des enfants. Des fonds sont autorisés selon les besoins.
• Application et délais : Le HHS doit émettre des directives dans les 6 mois. Les entités couvertes doivent se conformer dans les 6 mois suivant les directives ou 1 an après l'adoption, avec des prolongations limitées. Le HHS peut retenir certains fonds fédéraux de bien-être des enfants pour non-conformité.
• Définitions : "Enfant ou jeune impliqué dans des services de bien-être des enfants" couvre les personnes jusqu'à 23 ans dans des programmes financés par certains titres fédéraux. "Thérapie de conversion" est définie comme des pratiques qui tentent de changer l'orientation sexuelle ou l'identité de genre, avec des exceptions étroites pour le soutien à la transition de genre et le counseling de soutien non coercitif.

Ce que cela signifie pour vous#

• Enfants et jeunes en famille d'accueil : La loi exigerait que les services de bien-être des enfants soient fournis sans discrimination en raison de la religion, de l'orientation sexuelle, de l'identité de genre ou de l'état matrimonial. Les agences doivent utiliser des services appropriés en fonction de la langue et du genre et prendre en compte les besoins des LGBTQ.
• Parents d'accueil et adoptifs potentiels : Les agences qui reçoivent des fonds fédéraux couverts doivent considérer les candidats sans tenir compte de la religion, de l'orientation sexuelle, de l'identité de genre ou de l'état matrimonial. Cela pourrait augmenter la chance que des candidats de même sexe, célibataires ou religieux puissent accueillir ou adopter par le biais d'agences financées.
• Jeunes LGBTQ et familles d'origine : La loi vise à réduire les retraits, le mauvais traitement ou les obstacles liés au statut LGBTQ d'un enfant ou d'un parent. Elle interdit également les pratiques de "thérapie de conversion" par des entités couvertes dans les services de bien-être des enfants, tout en permettant le counseling de soutien et l'assistance à la transition de genre.
• Organisations et fournisseurs basés sur la foi : Les groupes basés sur la foi qui reçoivent les fonds fédéraux couverts doivent se conformer à la règle de non-discrimination lorsqu'ils administrent ou fournissent des services de bien-être des enfants. La loi reconnaît le rôle des groupes religieux mais exige tout de même un service non discriminatoire.
• Agences de bien-être des enfants d'État et locales : Les États et les agences qui reçoivent les fonds fédéraux nommés doivent examiner et modifier les lois, politiques et pratiques qui sont en conflit avec la loi. Ils doivent fournir une formation et peuvent avoir besoin de modifier les procédures d'admission, de placement et de recrutement.
• Juges et avocats dans les affaires de bien-être des enfants : La loi exige une formation pour les juges et les avocats sur les conclusions et les objectifs de la loi.
• Ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) : Le HHS doit émettre des directives, offrir une assistance technique et une formation, créer le centre de ressources national, collecter des données via l'AFCARS, et peut retenir certains fonds fédéraux des entités non conformes.

Dépenses#

Aucune information publique disponible sur une estimation détaillée des coûts n'est incluse dans le texte de la loi.

• La loi autorise le HHS à dépenser "les sommes nécessaires" pour créer et faire fonctionner le Centre de ressources national.
• Les coûts probables (non estimés dans le texte) incluent le temps du personnel du HHS pour les directives, l'assistance technique, la formation, les changements de système de données pour collecter des informations sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre, et l'étude du GAO requise dans les 3 ans.
• Les États et les entités couvertes peuvent faire face à des coûts administratifs et de conformité pour modifier les lois, mettre à jour les politiques, former le personnel et gérer de nouvelles exigences de reporting.
• La loi permet au HHS de retenir des parties de deux types de financement pour le bien-être des enfants pour non-conformité, ce qui pourrait signifier des fonds fédéraux perdus pour certains États ou agences.
• Les poursuites privées autorisées par la loi pourraient créer des coûts juridiques pour les entités couvertes et des récompenses potentielles pour les plaignants.

Point de vue des partisans#

Les propres conclusions et objectifs déclarés de la loi montrent les arguments en faveur de son soutien.

• La loi semble destinée à réduire la discrimination qui limite le nombre et la diversité des foyers d'accueil et adoptifs et à augmenter le nombre de foyers disponibles pour les enfants.
• Elle semble destinée à améliorer la sécurité, le bien-être, la stabilité des placements et la permanence pour les enfants et les jeunes LGBTQ dans le bien-être des enfants.
• La loi soutient la collecte de données sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre pour mieux comprendre les résultats et orienter les politiques.
• Elle vise à mettre fin à des pratiques comme la "thérapie de conversion" dans le contexte du bien-être des enfants, que la loi décrit comme nuisible.
• La formation, l'assistance technique et un centre de ressources national sont destinés à améliorer la compétence culturelle et à améliorer les services pour les enfants et les familles LGBTQ.

Point de vue des opposants#

Le texte de la loi lui-même ne fait pas état d'une opposition organisée. En fonction de la conception de la loi, les préoccupations ou questions suivantes pourraient être raisonnablement soulevées.

• Une préoccupation est que la loi pourrait entrer en conflit avec les lois ou pratiques des États ; le secrétaire peut prolonger les délais de conformité, mais la loi exige que les États modifient les lois incompatibles ou risquent de perdre des fonds fédéraux.
• Il n'est pas clair comment le HHS définira et surveillera quelles entités sont "impliquées dans l'administration ou la fourniture de services de bien-être des enfants" aux fins de l'application.
• Certains peuvent s'interroger sur la confidentialité et les garanties de protection des données pour la collecte d'informations sensibles sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre dans les systèmes fédéraux ; la loi exige des "garanties appropriées" mais donne peu de détails opérationnels.
• La loi permet des poursuites privées. Cela pourrait augmenter les coûts de litige pour les agences et les fournisseurs, et soulever des questions sur la manière dont les tribunaux appliqueront la loi dans des cas spécifiques.
• La loi interdit à la Loi sur la restauration de la liberté religieuse de servir de défense aux réclamations en vertu de cette loi ; certains peuvent voir cela comme une limitation des options juridiques pour les fournisseurs basés sur la foi, soulevant des préoccupations sur la manière de concilier les croyances religieuses avec les exigences de non-discrimination.
• La loi autorise un financement illimité pour le Centre de ressources national et d'autres activités mais n'inclut pas d'estimation fiscale dans le texte, donc le coût public total est incertain.