Loi sur l'application des droits civils par le procureur général de l'État

Résumé#

Ce projet de loi ajoute un nouveau pouvoir d'application civile pour les procureurs généraux des États (PG) en vertu de deux lois criminelles fédérales existantes qui protègent les droits civils. Il permet à un PG de l'État de poursuivre en justice devant un tribunal fédéral au nom des résidents de l'État lorsque des personnes sont lésées par des comportements qui violent ces lois. L'objectif est de donner aux États un outil civil pour demander réparation et dommages-intérêts pour violations des droits civils.

• Changement principal : Les PG des États peuvent intenter des poursuites civiles devant un tribunal fédéral, au nom de l'État et au nom des résidents, en vertu des lois qui interdisent la conspiration contre les droits et la privation de droits sous couleur de loi.
• Réparation autorisée : Les tribunaux peuvent ordonner des injonctions (temporaires, préliminaires ou permanentes) et peuvent accorder des dommages-intérêts compensatoires ou punitifs si le comportement du défendeur était malveillant, oppressif ou en mépris flagrant des droits.
• Portée différente selon la loi : Pour la loi sur la conspiration, le PG peut agir lorsqu'il y a des raisons raisonnables de croire qu'une personne a subi des blessures corporelles, des blessures corporelles graves ou la mort. Pour la loi sur la privation sous couleur de loi, le PG peut agir lorsqu'il y a des raisons raisonnables de croire qu'une personne est en train d'être, a été ou pourrait être blessée.
• Qui intente la poursuite : Le procureur général de l'État poursuit au nom de l'État en tant que parens patriae (l'État agissant pour protéger ses résidents).
• Ce qui n'est pas clair : Le projet de loi n'explique pas comment ces poursuites civiles interagiront avec les poursuites criminelles fédérales existantes, les poursuites civiles privées ou toute politique du DOJ sur les litiges parallèles.

Ce que cela signifie pour vous#

• Procureurs généraux des États : Obtiennent un nouveau pouvoir civil pour poursuivre en justice devant un tribunal fédéral au nom des résidents pour certaines violations des droits civils fédéraux. Ils peuvent demander des injonctions et des dommages-intérêts monétaires selon les normes du projet de loi.
• Personnes lésées par des violations des droits civils : Peuvent bénéficier d'une nouvelle voie de réparation si leur PG de l'État décide de poursuivre. La réparation pourrait inclure des ordonnances judiciaires arrêtant des comportements nuisibles et des dommages-intérêts si une grande faute est démontrée.
• Personnes ou entités accusées de violations des droits civils : Pourraient faire face à des poursuites civiles intentées par les PG des États en plus de toute accusation criminelle ou poursuite privée. Des dommages-intérêts punitifs sont possibles si le comportement est prouvé comme étant malveillant, oppressif ou en mépris flagrant des droits.
• Procureurs fédéraux (Ministère de la Justice) : Le projet de loi ne supprime pas l'autorité criminelle fédérale. Cela pourrait conduire à davantage de cas civils dans les tribunaux fédéraux intentés par les États parallèlement à toute action fédérale.
• Tribunaux : Les tribunaux de district fédéraux seront le lieu de ces poursuites, ce qui pourrait augmenter la charge de travail civil liée à l'application des droits civils.
• Municipalités et gouvernements locaux : Pourraient être nommés comme défendeurs dans certaines poursuites si le comportement allégué implique des acteurs locaux ; le projet de loi ne précise pas de limites pour les poursuites contre les entités gouvernementales.

Dépenses#

Aucune information disponible publiquement.

• Le texte du projet de loi n'inclut pas de note fiscale ou d'estimation budgétaire.
• Coûts possibles non estimés dans le texte du projet de loi : Coûts juridiques de l'État pour intenter et défendre des poursuites ; coûts de traitement des tribunaux fédéraux ; éventuelles indemnités à verser par les défendeurs (y compris les gouvernements ou les parties privées).
• Il n'est pas clair si le Congrès ou les agences ont l'intention de fournir un financement ou des orientations aux États pour ces affaires.

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à donner aux PG des États un autre outil pour protéger les droits civils des résidents lorsque ces droits sont violés.
• Cela pourrait être perçu comme une expansion des options d'application au-delà de la poursuite criminelle, permettant aux États de demander des ordonnances pour arrêter les violations en cours et d'obtenir une réparation monétaire pour les victimes.
• Autoriser des dommages-intérêts punitifs uniquement lorsque le comportement est malveillant, oppressif ou en mépris flagrant pourrait concentrer le recours sur des comportements particulièrement odieux.
• Le projet de loi pourrait accroître la responsabilité là où l'application criminelle fédérale est limitée ou où les États souhaitent prendre les devants.

Point de vue des opposants#

• Une préoccupation est le possible chevauchement ou conflit avec l'application criminelle fédérale, y compris des poursuites civiles parallèles pendant que des enquêtes ou poursuites criminelles sont en cours.
• Le projet de loi n'explique pas comment ces actions civiles des États interagiront avec les recours et poursuites privés existants en matière de droits civils, ce qui pourrait créer des litiges duplicables.
• Permettre à de nombreux PG des États d'intenter des poursuites civiles fédérales pourrait conduire à des résultats incohérents entre les États et à des coûts de litige accrus pour les défendeurs.
• Il n'est pas clair comment la norme « raisons raisonnables de croire » sera appliquée et quelles preuves sont requises avant qu'un PG de l'État puisse poursuivre.
• Le projet de loi ne fournit aucune estimation fiscale, donc le coût public et le fardeau administratif sur les tribunaux et les bureaux d'État sont incertains.