Résumé#
Ce projet de loi modifierait la durée pendant laquelle les procureurs fédéraux et la SEC peuvent engager des poursuites criminelles pour certaines infractions de corruption à l'étranger. Il fixe une limite de temps de 10 ans pour poursuivre les crimes de lutte contre la corruption en vertu de la Loi sur les pratiques de corruption à l'étranger (FCPA) et d'une disposition connexe de la Loi sur les valeurs mobilières. La règle s'appliquerait pendant huit ans après l'entrée en vigueur de la loi.
- Changement principal : Pour les infractions de lutte contre la corruption énumérées, les procureurs auraient 10 ans après une infraction pour inculper ou commencer une poursuite, au lieu des 5 ans habituels en vertu de la loi fédérale.
- Portée : Le changement s'applique aux dispositions de lutte contre la corruption citées dans le projet de loi (les sections de lutte contre la corruption de la FCPA et une disposition connexe de la Loi sur les valeurs mobilières).
- Durée : La loi commencerait à entrer en vigueur lors de son adoption et se terminerait 8 ans plus tard (une période temporaire de 8 ans).
- Langage de rétroactivité peu clair : Le projet de loi stipule que la règle de 10 ans « ne s'applique à aucune infraction commise pendant la période se terminant à la date qui est 5 ans avant la date d'adoption. » Il n'est pas clair dans le texte si cette phrase est destinée à exclure les infractions qui sont plus anciennes que 5 ans avant l'adoption, ou à faire autre chose.
Ce que cela signifie pour vous#
- Entreprises opérant à l'étranger ou vendant des valeurs mobilières aux États-Unis : Elles pourraient faire face à une période plus longue pendant laquelle les procureurs fédéraux ou la SEC peuvent engager des poursuites pour corruption — jusqu'à 10 ans après la conduite alléguée — tant que le projet de loi est en vigueur. Cela pourrait augmenter le risque juridique pour des comportements passés.
- Dirigeants, employés et agents : Les individus accusés d'infractions de lutte contre la corruption en vertu de la FCPA pourraient être soumis à des enquêtes et à des poursuites sur une période plus longue.
- Équipes juridiques et de conformité : Les entreprises pourraient avoir besoin de conserver des dossiers et de maintenir leur capacité de conformité et d'enquête pendant une période plus longue pour gérer la période d'exposition prolongée.
- Procureurs fédéraux et SEC : Auraient plus de temps pour enquêter et déposer des accusations pour les infractions de corruption couvertes pendant la durée de 8 ans du projet de loi.
- Tribunaux et avocats de la défense : Pourraient voir des affaires impliquant des preuves ou des témoins plus anciens si les poursuites remontent plus loin dans le temps.
- Grand public/contribuables : Il n'y a pas de changement direct aux droits ou aux impôts dans le texte ; l'effet pratique concerne le timing de l'application de la loi.
Dépenses#
Aucune information disponible publiquement.
- Il n'y a pas de note fiscale ou d'estimation budgétaire incluse dans le texte du projet de loi ou le matériel fourni.
- Cela pourrait signifier des coûts d'enquête et de poursuite accrus pour le ministère de la Justice et la SEC, car ils pourraient poursuivre des affaires pendant une période plus longue ; ce sont des inférences raisonnables découlant de la période de prescription prolongée.
- Les entreprises pourraient faire face à des coûts de conformité, de tenue de dossiers ou juridiques plus élevés, car elles pourraient être exposées à des poursuites pendant une période plus longue tant que la loi est en vigueur.
- Le délai de 8 ans du projet de loi limite la durée de toute augmentation des coûts.
Point de vue des partisans#
Le projet de loi semble destiné à renforcer l'application des lois américaines contre la corruption à l'étranger. Arguments possibles en faveur, basés sur le texte et le titre du projet de loi :
- Le projet de loi semble destiné à donner aux procureurs et aux régulateurs plus de temps pour découvrir et enquêter sur des schémas de corruption transfrontaliers complexes, qui peuvent prendre de nombreuses années à détecter.
- Une période de prescription plus longue pourrait augmenter la probabilité que des comportements de corruption flagrants soient poursuivis plutôt que de rester impunis en raison de limites de temps.
- En couvrant à la fois les dispositions de lutte contre la corruption de la FCPA et une disposition connexe de la Loi sur les valeurs mobilières, le projet de loi vise à aligner les outils d'application pour la corruption liée à l'activité sur les valeurs mobilières.
- La fenêtre temporaire (de 8 ans) permet au Congrès de tester le changement et de limiter sa durée.
Point de vue des opposants#
Le texte du projet de loi soulève plusieurs préoccupations et points incertains qu'il convient de noter :
- Une préoccupation est le langage de rétroactivité peu clair. Il n'est pas clair si et comment le projet de loi affecte les infractions alléguées qui se sont produites plus de 5 ans avant l'adoption. Cette ambiguïté pourrait créer une incertitude juridique.
- L'extension du temps pour poursuivre pourrait accroître l'incertitude et les coûts de conformité pour les entreprises et les individus, qui pourraient faire face à une exposition plus longue à des accusations potentielles pour des comportements passés.
- Des délais plus longs peuvent rendre les enquêtes plus difficiles à mener de manière équitable : les preuves peuvent vieillir, les souvenirs des témoins peuvent s'estomper et les dossiers peuvent être perdus, soulevant des problèmes d'équité et de preuve.
- Le projet de loi n'inclut pas d'estimation fiscale, il n'est donc pas clair combien de coûts supplémentaires cela imposerait aux agences fédérales d'application de la loi ou si du personnel ou des ressources supplémentaires seraient nécessaires.
- Étant donné que le changement est temporaire, cela pourrait créer une incertitude de planification pour les entreprises et les régulateurs concernant les futures règles d'application après le délai.