Résumé#
Ce projet de loi dirigerait la Commission fédérale des communications (FCC) à gérer deux programmes de subventions pour augmenter l'accès à la subvention de large bande/téléphone Lifeline. Un programme attribue des subventions compétitives aux États pour trouver et informer les personnes qui pourraient être éligibles mais ne sont pas inscrites. L'autre programme accorde des subventions aux États pour connecter leurs bases de données de prestations (pour des programmes comme SNAP) au Vérificateur d'éligibilité national de Lifeline de la FCC afin que l'éligibilité puisse être vérifiée automatiquement.
- Crée un programme de subventions de sensibilisation compétitif pour Lifeline afin que les États notifient et aident les "individus couverts" (ceux qui sont éligibles mais non inscrits, ou dont les prestations de ménage les rendent probablement éligibles).
- Exige que les demandes de subvention des États montrent le nombre d'individus couverts, un plan et des agences partenaires, ainsi qu'une estimation du nombre de personnes éligibles que la sensibilisation atteindra.
- Dirige la FCC à financer au moins 25 % des États demandeurs, en favorisant les États avec plus d'individus couverts et de meilleurs plans de sensibilisation, et à viser une diversité géographique.
- Exige que les États utilisent l'argent des subventions pour informer les gens sur la façon de postuler, expliquer les limites de ménage (un abonné Lifeline par ménage), et s'associer à des ONG pour aider les demandeurs.
- Crée un programme de subvention distinct pour aider chaque État à connecter les bases de données de prestations au Vérificateur d'éligibilité national de Lifeline afin que la réception de prestations puisse être utilisée pour vérifier l'éligibilité à Lifeline.
- Autorise "les sommes nécessaires" pour les deux programmes et exige un rapport de 3 ans au Congrès évaluant l'efficacité.
Ce que cela signifie pour vous#
- États : Peuvent demander des subventions pour mener des actions de sensibilisation et lier leurs données de prestations au Vérificateur d'éligibilité national de Lifeline. Ils doivent soumettre un plan et des estimations de portée. S'ils sont récompensés, ils peuvent transférer des fonds aux agences d'État pour réaliser le travail.
- Consommateurs à faible revenu qui pourraient être éligibles à Lifeline : Pourraient être contactés par des programmes d'État leur disant qu'ils pourraient être éligibles, comment postuler, et qu'un seul membre du ménage peut obtenir Lifeline. La sensibilisation peut inclure de l'aide pour postuler et des informations sur les choix de dispositifs et de plans.
- Agences d'État : Peuvent être nommées dans les demandes d'État et recevoir des fonds de subvention pour effectuer des actions de sensibilisation ou établir des liens techniques avec le vérificateur national.
- ONG et groupes communautaires : Peuvent être des partenaires pour aider les gens à postuler et à choisir des services. Le projet de loi encourage spécifiquement le partenariat avec des organisations ayant de l'expérience en inclusion numérique.
- FCC : Doit mettre en place rapidement les programmes de subventions, mener des actions de sensibilisation auprès des États avant les demandes, rédiger des règlements dans des délais courts, faire respecter les règles et faire rapport au Congrès dans les trois ans.
- Contribuables : Les fonds fédéraux paieraient pour les subventions, mais le projet de loi ne fixe pas de montants en dollars.
Dépenses#
Aucune estimation directe des coûts publics n'est fournie dans le matériel disponible.
- Le projet de loi autorise la FCC à être appropriée "les sommes nécessaires" pour gérer les subventions de sensibilisation pendant les cinq premières années fiscales complètes après la mise en place du programme, et à faire des subventions pour les connexions de base de données sans limite de montant spécifiée.
- Les subventions versées aux États seraient des dépenses fédérales ; le projet de loi ne précise pas les montants totaux ou par État.
- Les États peuvent faire face à des coûts administratifs ou de contrepartie pour préparer des demandes et mettre en œuvre des plans. Le projet de loi permet aux États d'utiliser des fonds de subvention pour payer les agences d'État pour le travail.
- La connexion des bases de données de prestations des États au Vérificateur national nécessitera probablement un travail technique et des coûts informatiques ; le projet de loi prévoit des subventions pour cela mais ne donne aucune estimation de coût.
- La FCC aura des coûts de personnel et administratifs pour gérer les programmes, faire de la sensibilisation auprès des États, émettre des règlements et préparer le rapport requis.
Point de vue des partisans#
- Le projet de loi semble destiné à augmenter l'inscription à Lifeline en trouvant des personnes qui sont éligibles mais non inscrites, améliorant l'accès à des services de large bande et de téléphone abordables.
- Il pourrait faciliter et accélérer les vérifications d'éligibilité en liant les données de prestations des États au Vérificateur d'éligibilité national de Lifeline, réduisant ainsi la paperasse pour les demandeurs.
- Les partisans peuvent faire valoir que cela améliore l'inclusion numérique en associant la sensibilisation à une aide pratique de la part de groupes communautaires et d'agences d'État.
- Le rapport requis au Congrès fournirait des données sur le nombre de personnes notifiées, le nombre de personnes ayant postulé et s'étant inscrites, et l'efficacité des coûts.
Point de vue des opposants#
- Une préoccupation est le manque de niveaux de financement spécifiés : le projet de loi permet "les sommes nécessaires" mais ne fournit aucune estimation, rendant difficile l'évaluation de l'échelle ou de l'efficacité des coûts.
- Le projet de loi fixe des délais courts pour l'action de la FCC (par exemple, des règlements dans les 30 jours et la mise en place du programme dans les 90 jours), ce qui pourrait mettre à rude épreuve les ressources de l'agence et limiter l'apport public.
- Le statut exonère la réglementation de la FCC en vertu de cette section de certaines procédures administratives et exigences de révision de la paperasse ; cela pourrait réduire les opportunités de commentaires publics ou de révisions détaillées.
- Il n'est pas clair comment la confidentialité, la sécurité des données et le consentement seront gérés lorsque les bases de données de prestations des États seront liées au Vérificateur d'éligibilité national de Lifeline ; le projet de loi ne fixe pas de garanties techniques ou de confidentialité.
- La règle de sélection selon laquelle au moins 25 % des États demandeurs doivent recevoir des subventions pourrait signifier que des fonds limités sont répartis de manière insuffisante, ou que certaines zones à fort besoin pourraient ne pas recevoir suffisamment de financement ; le projet de loi ne détaille pas les montants des récompenses ou les subventions minimales.
- Le projet de loi n'explique pas si la sensibilisation abordera des barrières au-delà de la sensibilisation (par exemple, les exigences de documentation ou la complexité de l'inscription), donc une sensibilisation accrue ne pourrait pas à elle seule augmenter l'inscription.