Loi sur la divulgation des fiducies aveugles des juges

Résumé#

Ce projet de loi exigerait que les juges fédéraux, les magistrats, les juges de faillite — ainsi que leurs conjoints et enfants à charge — placent la plupart des actions, des matières premières, des contrats à terme et des investissements similaires dans des fiducies aveugles qualifiées. Il modifie la section 455 du titre 28 du Code des États-Unis et ajoute des délais, des attestations et la publication de ces attestations en ligne.

• Changement principal : Les intérêts financiers couverts (titres, matières premières, contrats à terme et intérêts économiques similaires, mais avec des exceptions énumérées) doivent être placés dans une fiducie aveugle qualifiée dans les 90 jours pour les titulaires actuels de fonctions et dans les 90 jours suivant le serment pour les nouveaux nommés.
• Définitions et exceptions : Le projet de loi définit « intérêt financier couvert » et exclut les fonds diversifiés largement détenus, les titres du Trésor américain et la rémunération versée au conjoint d'un juge par l'employeur de ce conjoint. Il utilise les définitions juridiques existantes pour « fiducie aveugle qualifiée » et « enfant à charge ».
• Attestations et transparence : Un juge doit attester par écrit dans les 15 jours suivant l'établissement d'une fiducie aveugle (ou attester qu'aucun intérêt financier couvert n'existe). Le Bureau administratif des tribunaux des États-Unis (AOUSC) doit rendre ces attestations disponibles dans la base de données consultable de la Loi sur l'éthique dans le gouvernement.
• Limites sur le contrôle et le timing : Un juge ou sa famille ne peut pas dissoudre ou reprendre le contrôle d'un tel intérêt fiduciaire avant 180 jours après que le juge quitte ses fonctions. Les conjoints et les enfants à charge peuvent placer des actifs dans la fiducie aveugle d'un juge et vice versa.
• Clarification sur « effort raisonnable » : Le projet de loi stipule que l'« effort raisonnable » d'un juge pour éviter les conflits ne nécessite pas d'essayer d'apprendre l'identité des investissements à l'intérieur d'une fiducie aveugle qualifiée au-delà des actifs initiaux énumérés lors de la création de la fiducie.

Ce que cela signifie pour vous#

• Juges et magistrats fédéraux : Doivent placer les intérêts financiers couverts dans une fiducie aveugle qualifiée dans les 90 jours (titulaires) ou dans les 90 jours suivant leur prise de fonction (nouveaux nommés). Doivent déposer une attestation écrite dans les 15 jours suivant l'établissement de la fiducie, ou attester qu'aucun intérêt financier couvert n'existe. Ne peuvent pas dissoudre ces fiducies ou contrôler ces actifs avant 180 jours après avoir quitté leurs fonctions.
• Conjoints et enfants à charge des juges : Les intérêts financiers couverts détenus par les conjoints ou les enfants à charge doivent également être placés dans des fiducies aveugles qualifiées selon les mêmes délais. Les conjoints et les enfants à charge peuvent placer des actifs dans une fiducie établie par le juge (et vice versa).
• Administration des tribunaux (AOUSC) : Doit publier les attestations des juges dans la base de données consultable de la Loi sur l'éthique dans le gouvernement.
• Personnes suivant la transparence judiciaire : Le public pourra voir si un juge a attesté qu'une fiducie aveugle a été établie ou qu'aucun intérêt financier couvert n'existe. Le projet de loi ne prévoit pas de divulgation au niveau des transactions des investissements à l'intérieur d'une fiducie aveugle qualifiée.

Dépenses#

Aucune information disponible publiquement.

• Le projet de loi exige que l'AOUSC publie les attestations en ligne, ce qui pourrait augmenter le travail administratif de l'AOUSC et les coûts associés, mais aucune estimation n'est fournie.
• Les juges, conjoints ou familles peuvent encourir des frais juridiques privés et des frais de fiduciaire pour établir et gérer des fiducies aveugles qualifiées.
• Le projet de loi n'inclut pas de note fiscale ou d'estimations en dollars dans le matériel fourni.

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à réduire les conflits d'intérêts financiers en empêchant les juges (et leurs membres de la famille immédiate) de détenir ou de contrôler des actions, des matières premières ou des investissements similaires qui pourraient présenter un conflit.
• Cela pourrait être perçu comme une amélioration de la confiance du public dans l'impartialité de la magistrature fédérale en augmentant l'utilisation des fiducies aveugles et en rendant les attestations publiques.
• Exiger des fiducies aveugles et une période d'attente après avoir quitté ses fonctions pourrait limiter les opportunités pour les juges d'influencer des affaires pour un gain financier personnel pendant leur mandat.
• La publication des attestations en ligne augmente la transparence sur le respect par un juge de l'exigence de fiducie.

Point de vue des opposants#

• Une préoccupation est que le projet de loi n'explique pas les mécanismes d'application ou les pénalités en cas de non-conformité, laissant flou comment les violations seraient traitées.
• Il n'est pas clair comment la règle s'applique à de nombreux comptes courants (par exemple, certains comptes de retraite, pensions ou autres types d'actifs non explicitement décrits), ce qui pourrait créer des lacunes ou de l'incertitude.
• L'exigence de publication publique des attestations peut soulever des questions de confidentialité pour les juges et leurs familles (le projet de loi n'explique pas quels détails personnels seront publiés au-delà de l'attestation).
• Le projet de loi peut imposer des coûts aux juges et à leurs familles pour créer et gérer des fiducies aveugles qualifiées ; ces coûts ne sont pas estimés.
• Une question possible est de savoir si l'imposition de ces exigences à la magistrature fédérale soulève des questions juridiques ou institutionnelles concernant l'indépendance judiciaire ; le texte du projet de loi n'aborde pas de telles questions constitutionnelles.