La province établit un code d'éthique pour les conseils

Résumé#

Le projet de loi 9 modifie le fonctionnement des codes de conduite pour les élus municipaux en Ontario, y compris à Toronto. Il permet à la province d'établir un code de conduite que tous les conseils municipaux et les conseils locaux doivent suivre. Il crée également un processus en deux étapes qui peut conduire à la déclaration de vacance d'un siège de membre du conseil en cas de faute très grave qui nuit à quelqu'un. L'objectif général semble être une responsabilité plus forte et plus cohérente.

Principales modifications :

• La province (par règlement) peut prescrire le code de conduite pour tous les conseils municipaux, conseils locaux et le conseil municipal de Toronto. Les codes locaux existants ne sont plus en vigueur une fois que les nouvelles règles entrent en vigueur.
• Les membres des conseils et des conseils locaux doivent suivre une formation sur le code. Les commissaires à l'intégrité doivent fournir cette formation et peuvent être tenus de tenir des réunions avec les membres.
• Après une enquête, un commissaire à l'intégrité local peut demander au commissaire à l'intégrité provincial de l'Ontario d'examiner un cas et, si les critères sont remplis, de recommander que le siège d'un membre soit déclaré vacant.
• Le commissaire à l'intégrité de l'Ontario doit mener une enquête, peut utiliser des pouvoirs d'enquête pour contraindre à fournir des preuves, et peut recommander une vacance au conseil. Le conseil doit voter dans les 30 jours ; l'approbation nécessite que tous les membres éligibles votent oui. Si approuvé, le siège est déclaré vacant et le membre est disqualifié pour quatre ans.
• Si le conseil n'approuve pas une vacance, il ne peut pas imposer les pénalités habituelles moins sévères pour cette même affaire.
• Les commissaires à l'intégrité locaux peuvent refuser les plaintes frivoles, vexatoires ou de mauvaise foi. Le ministre peut établir des normes détaillées pour les enquêtes, recommandations et rapports.
• Une stricte confidentialité s'applique au travail du commissaire à l'intégrité provincial et prime sur les règles de liberté d'information, avec des exceptions limitées.
• Calendrier : La plupart de ces changements entreront en vigueur à une date fixée par la province.

Ce que cela signifie pour vous#

• Conseillers municipaux et de Toronto et membres de conseils locaux

  • Doivent suivre un code de conduite provincial (et non un code local).
  • Doivent suivre une formation obligatoire sur le code et peuvent être tenus d'assister à des réunions requises.
  • S'exposent à un nouveau chemin pour être destitués si une violation grave du code nuit à la santé, à la sécurité ou au bien-être de quelqu'un et que des pénalités moins sévères ne suffisent pas. Si le conseil approuve la destitution, vous perdez votre siège et êtes disqualifié du conseil et des conseils locaux pour quatre ans.
  • Si vous occupez plusieurs sièges (par exemple, un conseil de niveau inférieur et un conseil de niveau supérieur, ou un conseil et un conseil local), une vacance dans l'un peut déclencher des vacances dans les autres.
  • Si vous êtes l'objet d'une recommandation de vacance, vous pouvez parler et essayer d'influencer le conseil sur la question, mais vous ne pouvez pas voter à ce sujet.

• Municipalités (y compris Toronto)

  • Votre code de conduite actuel sera remplacé par le code prescrit par la province une fois en vigueur.
  • Vous devez vous assurer que les membres suivent la formation requise et participent à toutes les réunions nécessaires.
  • Si le commissaire à l'intégrité de l'Ontario recommande de déclarer un siège vacant, votre greffier doit convoquer une réunion et le conseil doit voter dans les 30 jours. L'approbation nécessite un vote oui unanime de tous les membres éligibles présents.
  • Si le conseil approuve, vous devez gérer la vacance selon la loi existante. Si le conseil n'approuve pas, ni la municipalité ni ses conseils locaux ne peuvent imposer de pénalités moins sévères dans ce cas.
  • Vous pourriez être tenu de publier des rapports ou des informations comme établi par règlement.

• Commissaires à l'intégrité locaux

  • Recevront une éducation et une formation du commissaire à l'intégrité provincial de l'Ontario et pourraient devoir répondre à des exigences de formation et de rapport.
  • Peuvent refuser de commencer ou de poursuivre une enquête si une plainte est frivole, vexatoire ou de mauvaise foi.
  • Après une enquête, peuvent recommander que le commissaire à l'intégrité provincial de l'Ontario envisage de déclarer un siège vacant si des critères stricts sont remplis.
  • Si le commissaire à l'intégrité provincial renvoie une affaire, vous devez faire rapport au conseil sur la question d'imposer les pénalités habituelles.

• Commissaire à l'intégrité de l'Ontario

  • Les nouvelles fonctions incluent le conseil sur l'indépendance des candidats au poste de commissaire à l'intégrité local, la formation des commissaires locaux, le suivi de l'état de formation et la conduite d'enquêtes de deuxième étape avec possible utilisation de pouvoirs d'enquête pour contraindre à fournir des preuves.
  • Doit garder les affaires confidentielles, avec des exceptions limitées.

• Résidents

  • Vous pourriez voir des règles de conduite plus cohérentes à travers les municipalités et un chemin plus clair pour traiter les fautes graves.
  • Certaines informations d'enquête peuvent rester confidentielles et ne pas être disponibles par le biais de demandes de liberté d'information.

Dépenses#

Le projet de loi pourrait augmenter les coûts administratifs et d'application pour la province et les municipalités, mais aucune estimation n'est disponible.

• Province :
  • Coûts pour le commissaire à l'intégrité de l'Ontario pour concevoir et dispenser la formation, mener des enquêtes (y compris des audiences possibles, la collecte de preuves et la rédaction de rapports), et gérer de nouvelles fonctions de rapport.
• Municipalités (y compris Toronto) :
  • Coûts pour organiser la formation des membres et les réunions ; coûts possibles pour pourvoir les vacances au conseil si un siège est déclaré vacant.
  • Nouvelles fonctions potentielles de rapport et d'information publique.
• Commissaires à l'intégrité :
  • Coûts en temps et en ressources pour mener des enquêtes selon les nouvelles normes, fournir une formation, rencontrer des membres et préparer des rapports supplémentaires.
  • Aucune information disponible publiquement sur les montants exacts ou les besoins en personnel.

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à rendre les règles de conduite cohérentes à travers l'Ontario, afin que tous les fonctionnaires municipaux suivent les mêmes normes.
• Une option claire de destitution pour des fautes très graves et nuisibles pourrait renforcer la responsabilité et la confiance du public.
• L'éducation obligatoire pour les membres et la formation pour les commissaires à l'intégrité pourraient prévenir des problèmes et améliorer la gestion des plaintes.
• Un examen de deuxième étape par le commissaire à l'intégrité provincial, avec des pouvoirs de contraindre à fournir des preuves, pourrait fournir un contrôle plus indépendant et approfondi sur des cas graves.
• Permettre le rejet des plaintes frivoles ou de mauvaise foi pourrait réduire l'utilisation abusive du système de plaintes et faire gagner du temps.

Point de vue des opposants#

• La centralisation du code de conduite au niveau provincial pourrait réduire le contrôle local et la capacité d'adapter les règles aux besoins locaux.
• Exiger un vote oui unanime (de tous les conseillers éligibles) pour déclarer un siège vacant pourrait rendre les destitutions rares ; cependant, si le conseil n'approuve pas la destitution, il ne peut pas non plus imposer de pénalités moins sévères pour ce cas. Cela pourrait laisser des fautes graves sans aucune conséquence imposée par le conseil.
• Une forte confidentialité qui prime sur les règles de liberté d'information pourrait limiter la transparence concernant les enquêtes et les résultats.
• Le projet de loi accorde de larges pouvoirs de réglementation pour établir des détails clés plus tard (contenu du code, normes d'enquête, rapports), créant une incertitude pour les municipalités et les membres jusqu'à ce que ces règles soient émises.
• Les limites de période électorale (suspendre les recommandations et mettre fin aux enquêtes provinciales en cours au jour de la nomination) pourraient retarder la résolution de questions graves ou permettre qu'elles expirent si elles ne sont pas relancées.
• Les nouvelles fonctions pour les commissaires à l'intégrité provinciaux et locaux et pour les municipalités pourraient nécessiter un financement et un personnel supplémentaires, mais aucune information sur les coûts n'est fournie.