Résumé#
La Loi sur la responsabilité des services publics est une nouvelle loi fédérale proposée, et non un amendement à une loi existante. Elle exigerait que certains régulateurs des services publics des États rapportent si les services publics électriques détenus par des investisseurs respectent les normes de performance de l'État, et exigerait des crédits sur les factures lorsqu'un service public échoue. Son objectif déclaré, reflété dans le titre du projet de loi, est de pénaliser les services publics qui ne respectent pas ces objectifs. Le projet de loi a été introduit et renvoyé au Comité de l'énergie et du commerce de la Chambre; il n'est pas en vigueur.
- Un régulateur d'État qui audite annuellement un service public pour lequel il a l'autorité de fixer les tarifs doit informer annuellement le secrétaire à l'énergie si ce service public a respecté les normes de l'État.
- Si le secrétaire reçoit un certificat d'échec, il doit ordonner au régulateur d'État de diriger le service public à accorder à chaque client résidentiel des crédits sur la facture annuels, à partir de l'année suivante et jusqu'à ce que le service public respecte les normes.
- Le crédit est de 100 $ la première année et augmente de 100 $ chaque année.
- Le service public doit facturer à ses investisseurs le coût des crédits; il ne peut pas transférer ce coût aux clients résidentiels.
- Si un régulateur d'État ne suit pas l'ordre du secrétaire, celui-ci peut retenir l'assistance à ce régulateur, y compris des subventions, des prêts, des garanties de prêt et une assistance technique, jusqu'à ce qu'il se conforme.
Ce que cela signifie pour vous#
- Clients résidentiels des services publics concernés : Si le régulateur d'État certifie que le service public n'a pas respecté les normes de l'État, vous recevrez un crédit sur la facture annuel. Le projet de loi interdit au service public de facturer aux clients résidentiels le coût de ces crédits.
- Investisseurs dans les services publics concernés : Ils devront payer le coût des crédits.
- Régulateurs des services publics de l'État : Ceux qui audite annuellement les services publics concernés doivent rapporter leurs conclusions au secrétaire à l'énergie. S'ils ne suivent pas un ordre de diriger les crédits, l'assistance fédérale peut être retenue.
- Autres clients électriques et le public : Le projet de loi ne promet pas directement des crédits aux clients commerciaux ni ne modifie les normes de performance de l'État. Il ne crée pas un nouveau régulateur fédéral des services publics.
Argent#
Aucune information publique disponible sur les coûts ou économies attendus du projet de loi.
- Le projet de loi exige que les services publics financent les crédits pour les clients, le coût étant attribué aux investisseurs plutôt qu'aux clients résidentiels.
- Il n'est pas estimé combien de services publics ou de clients seraient affectés, ni la valeur totale des crédits.
- Il crée des devoirs de rapport et d'application, mais ne fournit aucune estimation des coûts administratifs fédéraux ou étatiques.
Ce qui n'est pas clair#
- Le projet de loi ne fixe pas de définition fédérale des normes de performance au-delà de dire qu'elles incluent des normes de fiabilité et de sécurité électrique; il ne précise pas quels objectifs spécifiques les États doivent utiliser.
- Il n'explique pas comment fonctionnent les audits, les certifications ou les ordres du secrétaire, ni ne fixe de délais au-delà des rapports annuels et des crédits commençant l'année suivante.
- Il ne précise pas comment le montant du crédit annuel s'applique si un service public échoue pendant plusieurs années, ni comment une année partielle serait gérée.
- Il ne fixe pas de date de début ni n'explique comment les nouvelles responsabilités interagiraient avec les processus étatiques existants. Aucune information publique sur ces détails n'est incluse dans les documents.
Argument en faveur#
- Un argument possible en faveur du projet de loi est que les clients recevraient une compensation lorsque le service public ne respecte pas les normes de l'État.
- Exiger que les investisseurs supportent le coût des crédits, plutôt que les clients résidentiels, pourrait faire peser la conséquence financière sur les investisseurs du service public.
- L'augmentation des crédits pour chaque année d'échec pourrait créer un incitatif plus fort à respecter les normes.
Argument contre#
- Le projet de loi ne définit pas d'objectifs de performance spécifiques ni ne fixe un processus fédéral pour décider si un service public les a respectés, laissant des détails clés aux normes et décisions des États.
- Les crédits augmentent de 100 $ chaque année qu'un service public reste en non-conformité, mais le projet de loi ne fixe pas de limite supérieure ni de détail sur la façon dont le montant serait calculé sur plusieurs années.
- Le secrétaire peut retenir plusieurs types d'assistance d'un régulateur d'État qui ne se conforme pas. Le projet de loi n'explique pas comment ce choix affecterait d'autres travaux d'État soutenus par cette assistance.