Résumé#

Le Conseil a approuvé des conditions révisées pour le programme d'incitation au développement du centre-ville de Calgary, désormais appelé le Programme de conversion de bureaux au centre-ville. L'objectif est d'encourager les conversions d'espaces de bureaux vacants au centre-ville vers d'autres usages ; les changements ne garantissent pas que les projets se réaliseront ou recevront des subventions.

• Le personnel de la ville administre le programme de subventions. Les subventions restent liées à la quantité d'espace de bureau retiré.
• Le personnel de la ville peut approuver jusqu'à 12 millions de dollars par projet ; les projets de plus de 12 millions de dollars nécessitent l'approbation du Conseil. Le seuil d'approbation précédent était de 15 millions de dollars.
• Le tarif multi-résidentiel reste à 75 $ par pied carré. Le tarif hôtelier passe de 60 $ à 75 $ par pied carré.
• Une nouvelle catégorie « Autres usages » permet des taux d'incitation compétitifs allant jusqu'à 75 $ par pied carré pour les conversions non résidentielles, telles que les logements pour personnes âgées, les usages éducatifs et institutionnels.
• Les demandes qui incluent du logement abordable ou des usages commerciaux innovants qui maintiennent la propriété dans la classe d'évaluation non résidentielle reçoivent plus de poids dans l'examen des demandes.
• Le Conseil n'a pas adopté de seuil de taux de rendement de base. Le personnel de la ville indique que l'examen a plutôt ajouté une section d'impact à l'examen des demandes.

Ce que cela signifie pour vous#

• Propriétaires de bâtiments et demandeurs de projets : Les taux de subvention et les critères d'examen ont changé. La décision ne garantit pas une subvention ni ne définit un processus exigeant que chaque projet de conversion fasse une demande.
• Résidents et entreprises du centre-ville : Le programme continue de soutenir les conversions de bureaux, mais le Conseil n'a pas exigé que l'espace résultant soit du logement. Les usages admissibles incluent désormais une gamme plus large de conversions non résidentielles.
• Contribuables : La décision ne change pas les impôts. Le rapport indique que les conditions révisées utiliseront le financement existant du programme.
• Grand public : Le Conseil a approuvé les changements à l'ordre du jour du consentement. Le comité les avait recommandés ; deux conseillers s'étaient opposés à cette recommandation, mais le vote final du Conseil était de 15 à 0.

Finances#

Le personnel de la ville ne prévoit aucun impact financier et indique que les changements s'inscrivent dans le financement approuvé par le Conseil existant.

• Le rapport ne donne pas le financement total disponible pour le programme ni n'estime combien sera payé selon les conditions révisées.
• Les nouveaux taux changent le montant potentiel de subvention pour les projets hôteliers et « Autres usages » ; les montants réels dépendent de l'espace admissible et de l'approbation du projet.

Ce qui n'est pas clair#

• Les conditions révisées elles-mêmes ne sont pas incluses dans le matériel fourni, donc les règles d'admissibilité détaillées et les étapes de demande n'ont pas pu être vérifiées.
• Le matériel n'explique pas comment les taux compétitifs pour « Autres usages » seront fixés ni comment cette concurrence fonctionnera.
• Il ne précise pas combien de projets peuvent recevoir des subventions ni combien de financement reste disponible.
• Le programme devrait continuer vers un objectif de retrait de six millions de pieds carrés d'espace de bureaux au centre-ville d'ici 2031, mais le matériel ne dit pas comment les conditions révisées affecteront le calendrier de cet objectif.

Arguments en faveur#

• Le personnel de la ville indique que les subventions liées à l'espace de bureau retiré fournissent un lien direct entre le financement public et la réduction de la vacance des bureaux.
• Le personnel de la ville affirme que donner plus de poids au logement abordable et aux usages commerciaux innovants pourrait aider à faire avancer ces priorités tout en élargissant les types de conversions soutenues.
• Calgary Economic Development et l'Association de la construction de Calgary soutiennent la poursuite du programme. L'Association de la construction indique que 21 projets étaient complets ou en cours, représentant environ 2,68 millions de pieds carrés en cours de réaffectation.

Arguments contre#

• Le personnel de la ville identifie un risque que le changement des conditions puisse rendre certains projets moins viables ou ralentir les conversions, prolongeant ainsi la haute vacance des bureaux.
• L'examen a considéré un seuil de taux de rendement de base mais n'en a pas adopté un. Sans ce seuil, les conditions ne fixent pas un rendement minimum que la ville est censée générer après conversion.
• Le personnel de la ville affirme que le modèle de subvention du programme reste le mieux adapté, mais le matériel fourni ne montre pas d'estimation des coûts pour les taux révisés ni n'explique comment la ville évaluera le rapport qualité-prix projet par projet.