Résumé#
La Loi sur le déblocage de l'offre de logements par des examens rationalisés et modernisés est un projet de loi qui obligerait le secrétaire du Département du logement et du développement urbain (HUD) à modifier les règlements du HUD concernant les examens environnementaux de certaines activités liées au logement. Elle ne modifie pas le texte de la Loi nationale sur la politique environnementale (NEPA) ; elle ordonne au HUD de reclasser les activités en vertu des règlements établis en vertu de la NEPA. Son objectif déclaré est de rationaliser les examens. Le projet de loi a été renvoyé au Comité des services financiers de la Chambre et n'est pas une loi.
- Le HUD devrait classer les activités énumérées dans des catégories réglementaires équivalentes ou substantiellement similaires aux "activités exemptées" ou à deux types d'"exclusions catégoriques" dans les règles du HUD.
- Le groupe d'activités exemptées comprend l'aide au loyer, les services de soutien, les coûts d'exploitation, certains développements économiques et l'aide aux acheteurs de maison, les coûts de pré-développement de logements abordables, l'aide supplémentaire pour les projets précédemment approuvés, et les réparations d'urgence aux services publics domestiques.
- Un groupe d'exclusion catégorique couvre les réparations et modifications spécifiées aux installations ou logements existants, certains projets impliquant jusqu'à quatre maisons dispersées, et les acquisitions ou cessions où la propriété reste dans la même utilisation.
- Un autre couvre des projets spécifiés tels que certaines conversions de bureaux en logements, des projets de 5 à 15 maisons, des logements de densification qualifiés, certains projets dispersés, et des achats volontaires dans certaines zones à risque.
- Pour les deux groupes d'exclusions catégoriques, le projet de loi fixe des conditions, y compris que les activités ne modifient pas de manière significative les conditions environnementales ou ne dépassent pas de manière significative le champ d'application original du projet. Il ordonne également au HUD de faire rapport à des comités congressuels spécifiés chaque année pendant cinq ans, à partir de deux ans après l'adoption.
Ce que cela signifie pour vous#
- HUD : Le secrétaire doit apporter les modifications réglementaires selon les procédures de réglementation fédérales. Le projet de loi ne précise pas lui-même les étapes de demande, les délais d'examen ou les droits d'appel.
- Fournisseurs de logements, gouvernements locaux et promoteurs de projets : Si un projet entre dans une catégorie énumérée, les règlements du HUD devraient le traiter comme équivalent ou substantiellement similaire à la catégorie exemptée ou d'exclusion catégorique nommée. Le projet de loi ne garantit pas qu'un projet particulier soit éligible.
- Personnes recevant une aide ou des services de logement : Le projet de loi mentionne l'aide au loyer et une gamme de services de soutien, mais ne change pas qui est éligible pour eux ou combien d'aide ils reçoivent.
- Projets de logement : Le projet de loi ne prévoit pas de financement pour la construction, n'exige pas que de nouveaux logements soient construits, ni ne modifie directement les règles de zonage.
- Projets de densification : Pour ce projet de loi, un projet de densification doit répondre à plusieurs conditions, y compris être situé sur pas plus de cinq acres de terrain précédemment perturbé, à l'intérieur d'une municipalité, et être substantiellement entouré par un développement résidentiel ou commercial. Il doit également répondre aux autres conditions d'utilité, d'utilisation des terres et de but du projet de loi.
Argent#
Le projet de loi exige que le HUD modifie les règlements et soumette des rapports, mais aucune estimation des coûts n'est disponible.
- Le projet de loi n'affecte pas d'argent ni ne fixe de frais.
- Les rapports doivent résumer les conclusions sur la réduction des temps d'examen et des coûts administratifs ; ils ne garantissent pas que l'un ou l'autre se produira.
Ce qui n'est pas clair#
- Le HUD doit établir des règles "équivalentes ou substantiellement similaires" aux catégories existantes, mais le projet de loi ne précise pas le libellé final ou les procédures.
- Le projet de loi ne définit pas "modifier de manière significative" ou "dépasser de manière significative".
- Le HUD établirait le nombre maximum d'unités pour les conversions de bureaux et la distance minimale entre certains sites dispersés.
- Le matériel disponible n'inclut pas les règlements du HUD référencés, donc le traitement actuel exact de ces activités — et ce qui changerait en pratique — ne pourrait pas être vérifié.
- Le projet de loi ne fixe pas de date de début pour les modifications réglementaires.
Argument en faveur#
- Le projet de loi semble destiné à réduire le temps d'examen et le travail administratif pour certaines activités liées au logement spécifiées.
- Un argument possible en faveur de l'approche est que certaines aides, réparations et projets sur des sites existants peuvent correspondre à des catégories d'examen conçues pour des activités avec des changements environnementaux limités.
- Les rapports annuels exigeraient que le HUD fournisse au Congrès des conclusions sur les temps d'examen et les coûts administratifs, en prêtant une attention particulière au logement abordable.
Argument contre#
- Une préoccupation est que certaines activités seraient placées dans des catégories décrites comme exemptées ou non soumises à des exigences d'examen spécifiées, ce qui pourrait signifier moins d'examen environnemental ou moins de protections applicables pour ces activités.
- Le projet de loi laisse des décisions importantes au HUD, y compris la taille maximale des conversions de bureaux et la séparation requise entre les sites dispersés.
- Il n'explique pas comment le HUD déciderait si un projet modifie de manière significative les conditions environnementales ou dépasse son champ d'application original.
- Étant donné que les règlements finaux et leurs coûts ne sont pas spécifiés, les effets pratiques sur les temps d'examen, les coûts administratifs et la couverture des projets sont incertains.