La Loi sur le combat en solitaire modifierait le titre 38 du Code des États-Unis pour élargir le Programme de soins communautaires pour les vétérans (VA) du Département des Anciens Combattants. Le projet de loi permet aux vétérans ayant besoin de traitement résidentiel en santé mentale ou en toxicomanie d'utiliser des programmes communautaires lorsque le VA ne peut pas fournir des soins en temps opportun. Il ajoute une catégorie d'admissibilité spécifique pour les vétérans qui répondent aux critères de priorité du VA mais qui ne peuvent pas être admis à un Programme de réhabilitation résidentielle en santé mentale du VA, ou dont les soins ne peuvent pas être fournis par le VA conformément aux normes d'accès du VA.
Le projet de loi exige que le VA : établisse des normes minimales de licence et d'accréditation pour les programmes résidentiels communautaires (licence d'État et accréditation en santé comportementale de la Joint Commission ou de CARF) ; envisage des programmes communautaires alternatifs si un programme ne répond pas aux normes ; et permette à un directeur d'établissement d'accorder des dérogations individuelles si aucun programme approprié n'est disponible. Le VA doit mettre à jour les normes d'accès pour les soins communautaires en santé mentale dans les 90 jours afin qu'elles ne soient pas plus restrictives que les normes de soins spécialisés. Le projet de loi : empêche le VA de refuser l'admissibilité uniquement parce que les fournisseurs communautaires ne peuvent pas respecter les normes de temps d'attente ; exige que les vétérans soient autorisés à choisir parmi les options de soins disponibles ; ajoute des exigences de rapport sur les demandes de soins communautaires et les résultats ; et empêche la plupart des changements futurs aux normes d'accès d'entrer en vigueur jusqu'à ce que le Congrès approuve une résolution conjointe.
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Les sponsors et les conclusions du projet de loi affirment que les changements élargiront l'accès aux soins communautaires en santé mentale et en toxicomanie résidentielle lorsque les programmes du VA ne peuvent pas répondre à la demande. Les sponsors du projet de loi citent des préoccupations concernant les délais d'attente des vétérans pour les soins, la nécessité d'options communautaires lorsque les établissements du VA ne peuvent pas servir un vétéran localement, et le problème persistant du suicide chez les vétérans. Ils affirment également que la télésanté est utile mais pas toujours un substitut adéquat au traitement résidentiel en personne.
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