La Loi sur la promotion de l'indépendance et de la résilience des enfants de 2026 modifierait certaines parties de la Loi sur la sécurité sociale et de la Loi sur la prévention et le traitement des abus envers les enfants (CAPTA). Elle ajoute une définition fédérale des "activités d'indépendance raisonnables pour les enfants" et énumère des exemples tels que jouer seul ou avec d'autres enfants, marcher ou faire du vélo pour se rendre à des endroits, prendre les transports en commun, faire des courses, garder des enfants plus jeunes et rester dans un véhicule pendant un temps raisonnable. Le projet de loi charge le secrétaire à la santé et aux services sociaux (HHS) de réaliser une étude et de faire un rapport dans les 180 jours sur la manière dont les États et les agences de protection de l'enfance peuvent aider les parents à permettre ces activités sans supervision directe d'un adulte. Il exige que les plans des États liés à certains fonds fédéraux de protection de l'enfance décrivent les politiques et la formation du personnel visant à prévenir les enquêtes ou les séparations qui se produisent uniquement parce qu'un enfant a participé à des activités d'indépendance raisonnables. Le projet de loi modifie également les conditions de subvention et les règles d'éligibilité de la CAPTA pour exiger des outils, de la formation et des garanties permettant que de telles activités ne soient pas considérées comme des abus ou négligences envers les enfants, sauf si elles reflètent un mépris déraisonnable d'un risque prévisible de préjudice grave. Le projet de loi fixe une date d'entrée en vigueur au début de la première année fiscale suivant son adoption et permet un délai supplémentaire pour les États qui doivent modifier des lois ou des politiques.
Si votre État reçoit certains fonds fédéraux de protection de l'enfance, l'État devra décrire les politiques et la formation qu'il utilise pour traiter les rapports liés uniquement à des activités d'indépendance raisonnables pour les enfants. Le HHS publierait un rapport avec des recommandations et des meilleures pratiques. Les travailleurs et agences de protection de l'enfance qui reçoivent des fonds de la CAPTA seraient censés utiliser des outils d'évaluation des risques et une formation qui reconnaissent que ces activités ne constituent pas, à elles seules, des abus ou négligences envers les enfants. Le projet de loi définit quelles activités sont couvertes et indique que les parents peuvent les autoriser à moins que le parent n'ait déraisonnablement ignoré un risque prévisible de préjudice grave.
Aucune information disponible publiquement sur les coûts fédéraux estimés, les économies ou les effets budgétaires n'est incluse dans le texte du projet de loi ou les métadonnées fournies.
Le texte du projet de loi indique les préoccupations des partisans selon lesquelles certaines familles font face à des enquêtes ou à des accusations criminelles pour avoir permis une indépendance normale des enfants. Il énumère des constatations selon lesquelles le jeu libre et le temps passé à l'extérieur non structuré ont diminué, que le temps d'écran a augmenté, et que les partisans lient l'augmentation de l'anxiété, de la dépression et la baisse de l'activité physique à une indépendance réduite des enfants. Les partisans du projet de loi affirment que la formation, des définitions plus claires, l'information publique et les politiques des États peuvent protéger la prise de décision parentale et réduire les enquêtes traumatisantes et inutiles en matière de protection de l'enfance.
Aucune information disponible publiquement sur les points de vue d'opposition ou les objections enregistrées n'apparaît dans le texte du projet de loi ou les métadonnées fournies.