Ce projet de loi modifie les règles concernant le moment où les parties privées peuvent obtenir des frais d'avocat et d'autres dépenses de litige auprès des agences fédérales ou des États-Unis. Il restreint l'éligibilité en exigeant qu'une partie gagnante ait un intérêt monétaire direct et personnel, tel qu'une blessure personnelle, des dommages à la propriété privée ou un paiement non effectué par une agence. Il fixe des plafonds : aucune récompense de plus de 200 000 $ dans une seule adjudication ou action civile, et aucune récompense pour plus de trois actions dans la même année civile, à moins que la partie gagnante n'ait déposé et gagné dans une action collective ou que l'Administration de la sécurité sociale ou le Département des anciens combattants soit une partie. Le projet de loi demande également aux tribunaux de réduire ou de refuser les récompenses en fonction des heures pro bono et permet le refus pour les parties ou les États-Unis qui ont agi de manière obstinée, dilatoire, mensongère, oppressive ou de mauvaise foi.
Le projet de loi interdit également les accords de règlement ou les décrets de consentement qui produisent une réglementation ou un document d'orientation, lorsque l'agence fédérale est une partie, d'inclure le paiement des frais d'avocat ou des coûts de litige. Il définit "document d'orientation" de manière large (par exemple, mémorandums, avis, bulletins, directives, lettres, lettres sans action, discours, manuels) et définit "réglementation" comme des déclarations d'agence destinées à avoir force de loi, y compris certains règlements, avec quelques exceptions énumérées.
Enfin, le projet de loi exige que le Secrétaire de l'Intérieur, dans les 5 ans suivant l'adoption, assemble un panel scientifique indépendant de cinq membres pour évaluer comment les dispositions du projet de loi affectent la durabilité écologique, sociale et économique des terres gérées par le fédéral. Le panel doit étudier la santé des forêts et des terres de pâturage, la susceptibilité aux incendies de forêt et aux insectes, la biodiversité, la qualité des bassins versants et la productivité économique, et faire rapport aux comités du Congrès. Le projet de loi précise les types de membres pour le panel et fixe quand les changements de frais s'appliquent aux nouveaux cas.
Si vous poursuivez une agence fédérale ou les États-Unis et que vous gagnez, vous devez démontrer un intérêt monétaire direct et personnel (par exemple, une blessure, des dommages matériels ou un paiement non effectué par une agence) pour être éligible aux récompenses de frais. Les récompenses de frais sont généralement plafonnées à 200 000 $ par cas et limitées à trois cas par an, sauf si une exception s'applique. Les règlements ou décrets de consentement qui entraînent de nouvelles réglementations ou orientations d'agence ne peuvent pas inclure de paiements pour les frais d'avocat ou les coûts de litige. Les agences et les communautés touchées seront également soumises à un examen ultérieur concernant les effets sur les terres fédérales.
Aucune information disponible publiquement sur les coûts ou économies fédéraux estimés n'est incluse dans le texte ou les métadonnées du projet de loi. Le projet de loi fixe des limites sur les récompenses de frais et interdit les paiements de frais dans certains règlements, mais ne fournit pas d'estimation des coûts.
Le projet de loi vise à limiter les récompenses importantes ou fréquentes de frais d'avocat et à empêcher l'utilisation de paiements de frais dans des règlements qui créent des réglementations ou des orientations. Il ajoute des exigences d'éligibilité pour les récompenses de frais, fixe des plafonds par cas et par an, exige la prise en compte du travail pro bono lors de la fixation des récompenses, et établit une évaluation indépendante des effets sur les terres gérées par le fédéral.
Aucune information disponible publiquement.