Responsabilité fédérale pour les centres de détention

Résumé#

Ce projet de loi crée un droit fédéral de poursuivre le personnel des centres de détention privés et leurs entreprises lorsque le personnel cause la mort injustifiée d'une personne détenue dans un établissement géré par des privés ayant un contrat fédéral. Le principal changement est une nouvelle cause d'action fédérale qui permet aux survivants de demander des dommages-intérêts minimaux importants et de poursuivre en cour fédérale. L'objectif général est de tenir les centres de détention privés et leurs dirigeants ou employés responsables des décès injustifiés.

• Changement principal : Les survivants (le successeur en intérêt du défunt) peuvent poursuivre un dirigeant ou un employé qui cause une mort injustifiée et le centre de détention privé qui les emploie.
• Dommages : Le projet de loi exige au moins 5 000 000 $ en dommages-intérêts statutaires, plus des dommages économiques et des dommages-intérêts punitifs possibles.
• Forum fédéral : Les plaignants peuvent intenter ces poursuites devant le tribunal de district fédéral.
• Responsabilité de l'entreprise : Les centres de détention privés sont responsables de manière vicariante (l'entreprise est responsable des préjudices causés par ses dirigeants ou employés).
• Pas d'immunité : Les dirigeants et employés ne peuvent pas invoquer l'immunité absolue ou qualifiée comme défense.
• Définition : « Centre de détention privé » désigne une entité privée ayant un contrat avec le gouvernement fédéral pour détenir toute personne pour des violations présumées des lois civiles, criminelles ou d'immigration.

Ce que cela signifie pour vous#

• Survivants et familles de détenus : Vous pourriez intenter une poursuite fédérale contre un employé qui a causé une mort injustifiée et contre l'entreprise privée qui gérait l'établissement. Le projet de loi fixe un plancher de 5 millions de dollars en dommages-intérêts statutaires, plus d'autres dommages récupérables.
• Personnes détenues dans des établissements fédéraux gérés par des privés : Cela crée un chemin légal pour les survivants en cas de mort injustifiée survenant pendant qu'une personne est détenue en vertu d'un tel contrat.
• Dirigeants et employés des centres de détention privés : Vous pourriez faire face à une responsabilité personnelle pour des morts injustifiées et ne pouvez pas revendiquer l'immunité absolue ou qualifiée comme défense en vertu de cette loi fédérale.
• Entreprises de détention privées : L'entreprise peut être tenue légalement et financièrement responsable des morts injustifiées causées par ses dirigeants ou employés.
• Avocats et tribunaux fédéraux : Les tribunaux de district fédéraux pourraient voir plus de cas de morts injustifiées découlant de centres de détention privés sous contrat fédéral.
• Gouvernement fédéral : Le projet de loi cible les entrepreneurs privés ayant des contrats de détention fédéraux ; il ne crée pas lui-même de responsabilité pour les agences ou employés fédéraux. (Le projet de loi ne dit pas que le gouvernement fédéral est responsable.)

Ce qui n'est pas clair : Le projet de loi fait référence à la responsabilité « en vertu de la loi de l'État pertinente ». Il n'explique pas comment les règles de mort injustifiée de l'État, les délais de prescription, qui compte comme successeur en intérêt, ou d'autres procédures spécifiques à l'État interagiront avec le droit fédéral de poursuivre. Il n'explique pas non plus si des plafonds de dommages, des règles d'honoraires d'avocat ou une indemnisation par les employeurs s'appliquent.

Dépenses#

Aucune information disponible publiquement.

• Le projet de loi lui-même n'inclut pas de note fiscale ou d'estimation des coûts dans le texte fourni.
• Les effets financiers probables découlant de la conception du projet de loi (mais non quantifiés ici) pourraient inclure des coûts juridiques et de règlement plus élevés pour les entreprises de détention privées, des augmentations possibles des coûts d'assurance ou d'indemnité pour ces entreprises, et une charge de travail supplémentaire pour les tribunaux fédéraux et des coûts judiciaires connexes.
• Le projet de loi ne précise pas si le gouvernement fédéral paierait des jugements ou couvrirait les coûts des défendeurs.

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à créer un chemin légal clair pour que les survivants obtiennent une compensation lorsque la mort injustifiée se produit dans un établissement fédéral géré par des privés.
• Les partisans peuvent faire valoir que cela augmente la responsabilité en rendant à la fois l'employé et l'entreprise responsables, y compris par la responsabilité vicariante de l'entreprise.
• Exiger une indemnité statutaire minimale (5 millions de dollars) pourrait être perçu comme garantissant une compensation significative et un effet dissuasif.
• Permettre des poursuites fédérales donne aux plaignants un forum fédéral, que les partisans peuvent considérer comme utile lorsque l'établissement de détention fonctionne sous un contrat fédéral.
• Éliminer les défenses d'immunité pourrait être présenté comme une prévention des boucliers juridiques qui bloquent la responsabilité pour des comportements mortels.

Point de vue des opposants#

• Une préoccupation est que le projet de loi n'explique pas comment les règles de mort injustifiée de l'État et cette nouvelle cause d'action fédérale interagiront ; cela pourrait créer une confusion juridique sur la procédure, les dommages ou qui se qualifie comme plaignant.
• Le minimum de 5 millions de dollars et les dommages-intérêts punitifs potentiels pourraient imposer des responsabilités très élevées aux entreprises privées. Cela pourrait augmenter les coûts commerciaux, les primes d'assurance ou inciter certains entrepreneurs à cesser d'exploiter des établissements de détention.
• Éliminer l'immunité absolue ou qualifiée pour les employés pourrait décourager les gens de travailler dans certains postes ou conduire à un comportement défensif accru.
• Le projet de loi n'explique pas les limites de responsabilité, les plafonds ou les règles concernant les honoraires d'avocat et les coûts, laissant une incertitude sur la manière dont les indemnités seraient calculées et appliquées.
• Il n'est pas clair si et comment les entreprises privées pourraient être indemnisées par le gouvernement fédéral ou autorisées à demander une contribution du gouvernement pour des actes découlant d'un contrat fédéral.