Seuils de fentanyl et dépistage postal

Résumé#

Ce projet de loi modifie les seuils de la loi fédérale sur les drogues liés au fentanyl et aux analogues du fentanyl et ordonne des mises à jour plus rapides des règles de condamnation. Il abaisse les limites de quantité numérique qui font passer une affaire dans des catégories de pénalité plus élevées et élargit la couverture pour inclure à la fois les analogues programmés et non programmés. Il ordonne également à la Commission des sentences des États-Unis de mettre à jour rapidement les lignes directrices et donne à l'US Postal Service des fonds et une exigence de personnel pour dépister le courrier à la recherche de fentanyl et de drogues similaires.

• Changement principal : Le projet de loi réduit plusieurs seuils de quantité numérique dans la Loi sur les substances contrôlées et la Loi sur l'importation et l'exportation de substances contrôlées pour le fentanyl et ses analogues (par exemple, remplacer 400 par 20 ; 100 par 5 ; 40 par 2 ; 10 par 0,5).
• Portée plus large pour les analogues : Il ajoute les mots « programmé ou non programmé » avant « analogue de », de sorte que les analogues soient couverts qu'ils soient ou non formellement inscrits sur un calendrier de drogues.
• Règles de condamnation : Ordonne à la Commission des sentences des États-Unis de revoir et, si approprié, de modifier les lignes directrices fédérales de condamnation pour correspondre à ces changements et de le faire dans un délai de 120 jours en utilisant l'autorité d'urgence.
• Interdiction du courrier : Exige du Postmaster General qu'il augmente les dispositifs de dépistage chimique et assigne du personnel (y compris des scientifiques) pendant toutes les heures d'opération pour interpréter les données de dépistage pour le fentanyl et des substances similaires.
• Financement : Autorise 9 millions de dollars pour le Service postal pour des dispositifs, du personnel et des ressources connexes.

Ce que cela signifie pour vous#

• Personnes accusées d'infractions liées au fentanyl : Le projet de loi abaisse la quantité de fentanyl ou d'analogues du fentanyl qui fera passer une affaire dans des parties de la loi fédérale avec des pénalités plus élevées. Cela pourrait signifier que plus de défendeurs font face à un niveau de pénalité plus élevé que selon les seuils numériques actuels.
• Avocats de la défense et procureurs : Ils pourraient voir plus de cas se qualifier pour des catégories de pénalité statutaire plus sévères. La Commission des sentences doit rapidement mettre à jour les plages de lignes directrices, ce qui pourrait changer les peines recommandées dans les tribunaux fédéraux.
• Employés et opérations du Service postal des États-Unis : Le Service postal doit acquérir plus de dispositifs de dépistage chimique et avoir du personnel formé (y compris des scientifiques) disponible pendant toutes les heures d'opération pour interpréter les résultats. Cela pourrait changer les pratiques de traitement du courrier où des narcotiques suspects sont présents.
• Transporteurs express et expéditeurs : Le projet de loi mentionne explicitement l'interdiction pour les colis envoyés par des opérateurs de consignation express et des transporteurs, de sorte que les transporteurs pourraient faire face à un dépistage accru ou à une coopération avec les forces de l'ordre, bien que le projet de loi ne précise pas de nouvelles obligations pour les transporteurs privés.
• Contribuables : Le projet de loi autorise 9 000 000 $ au Service postal pour des dispositifs de dépistage et du personnel. D'autres impacts fiscaux ne sont pas spécifiés dans le texte du projet de loi.
• Tribunaux et administration des peines : Les lignes directrices fédérales de condamnation seront examinées et potentiellement révisées rapidement pour s'aligner sur les nouveaux seuils.

Dépenses#

Coût public estimé : Le projet de loi autorise 9 000 000 $ pour le Service postal pour des dispositifs de dépistage, du personnel et des scientifiques.

• Appropriation directe : 9 000 000 $ autorisés au Postmaster General pour des ressources d'interdiction.
• Autres coûts : Le projet de loi n'inclut pas de note fiscale ou d'estimations de coûts plus larges pour des poursuites accrues, le traitement des tribunaux, la détention ou les coûts d'emprisonnement qui pourraient suivre de plus de cas tombant dans des catégories de pénalité plus élevées.
• Aucun autre changement de frais ou d'amende n'est spécifié dans le texte du projet de loi.
• Aucune information disponible publiquement dans le projet de loi sur les coûts à long terme pour les tribunaux, les prisons fédérales ou les forces de l'ordre étatiques/locales.

Point de vue des partisans#

Le projet de loi semble destiné à cibler plus strictement la distribution de fentanyl et à s'assurer que les analogues du fentanyl ne peuvent pas éviter des pénalités plus élevées simplement parce qu'ils ne sont pas formellement programmés. Arguments possibles en faveur du projet de loi, basés sur son texte :

• Il pourrait combler une lacune où de très petites quantités de fentanyl ou d'analogues non programmés échappent aux niveaux de pénalité statutaire plus élevés.
• L'élargissement du langage « analogue » pour inclure des analogues non programmés empêcherait de nouvelles variantes chimiques d'échapper à la portée de la loi.
• Ordonner à la Commission des sentences d'agir rapidement vise à rendre la condamnation fédérale cohérente avec les changements statutaires sans délai.
• Fournir des fonds et du personnel pour le Service postal est destiné à améliorer la détection et à stopper les importations illégales de fentanyl et d'opioïdes synthétiques similaires entrant par courrier.

Point de vue des opposants#

La conception du projet de loi soulève plusieurs préoccupations pratiques et juridiques en fonction de ce qu'il change et de ce qu'il n'explique pas complètement :

• Une préoccupation est que l'abaissement des seuils numériques pourrait faire passer beaucoup plus de défendeurs dans des catégories de pénalité plus élevées même pour des quantités relativement petites, avec des impacts incertains sur l'équité et la proportionnalité.
• Le projet de loi n'explique pas comment les seuils modifiés affecteront les affaires en cours, les négociations de plaidoyer ou les condamnations passées.
• L'élargissement de la couverture aux analogues « non programmés » pourrait soulever des questions juridiques concernant l'avis et la manière dont les gens savent quelles substances sont couvertes.
• L'exigence pour le Service postal d'ajouter un dépistage et du personnel n'est pas détaillée : il n'est pas clair quelles technologies seront utilisées, comment le dépistage s'intégrera dans les opérations postales, à quelle fréquence les tests produiront de faux positifs, ou comment les droits à la vie privée et à la manipulation du courrier seront protégés.
• Le projet de loi autorise 9 millions de dollars mais n'inclut pas d'estimation fiscale complète ; ce montant pourrait être insuffisant en fonction de l'échelle des dispositifs, de la formation, du personnel et des coûts d'exploitation continus.
• Le projet de loi ne fournit pas de données ou d'analyses dans le texte montrant que le changement de ces seuils numériques réduira les décès par fentanyl ou le trafic, donc l'efficacité est incertaine.