Résumé#
Ce projet de loi créerait un nouveau groupe consultatif au sein du ministère des Anciens Combattants (AC) appelé le Comité consultatif des anciens combattants sur l'accès égal. Le comité conseillerait le secrétaire des Anciens Combattants sur la manière de rendre les informations, services, bâtiments et technologies de l'AC plus accessibles aux personnes handicapées. Le comité durerait 10 ans, sauf s'il est renouvelé par une loi ultérieure.
- Changement principal : Établit un comité consultatif de 15 membres votants plus quatre membres ex officio pour examiner l'accessibilité de l'AC et fournir des rapports et recommandations réguliers.
- Qui y siège : Anciens combattants handicapés, experts en accessibilité, deux employés de l'AC du Bureau de la section 508 et du Programme d'accessibilité architecturale, et cinq candidats d'organisations nationales de services aux anciens combattants ; les membres ex officio sont trois sous-secrétaires de l'AC et le président du Conseil d'accès.
- Fonctions : Examiner les obstacles à l'accès, évaluer la conformité de l'AC avec les lois sur les handicapés et les normes d'accessibilité, conseiller sur les améliorations (y compris l'information électronique, les services, les installations, les achats et les fournisseurs de soins communautaires), et produire un rapport au moins tous les deux ans.
- Calendrier et durée : L'AC doit mettre en place le comité dans les 180 jours suivant la loi et le comité prend fin 10 ans après son adoption. Le comité doit se réunir au moins deux fois par an.
- Autre changement : Avant de créer ce comité, l'AC doit abolir ou consolider les comités consultatifs inactifs non créés par le Congrès, ou recommander l'abolition de ceux inactifs qui ont été créés par le Congrès.
Ce que cela signifie pour vous#
- Anciens combattants handicapés : Cela pourrait signifier un examen plus régulier des obstacles aux services, informations, bâtiments et fournisseurs de soins communautaires de l'AC. Le comité identifierait les problèmes et recommanderait des solutions.
- Organisations de services aux anciens combattants : Elles obtiennent cinq places représentatives par nomination, leur donnant un rôle formel dans le conseil sur l'accessibilité.
- Employés de l'AC (Bureau de la section 508 et Programme d'accessibilité architecturale) : Deux employés serviront en tant que membres votants, formalisant l'implication interne dans le processus consultatif.
- Patients et membres de la famille qui utilisent les soins de l'AC : Le comité peut examiner l'accessibilité des fournisseurs de soins communautaires utilisés par l'AC et conseiller sur les améliorations.
- Fournisseurs de biens et services informatiques : Le comité examinera les pratiques d'achat pour promouvoir l'achat de produits et services accessibles (y compris la technologie de l'information). Cela pourrait entraîner des changements dans les règles ou exigences d'achat de l'AC au fil du temps.
- Grand public et Congrès : Le comité doit produire des rapports tous les deux ans. Ces rapports sont envoyés au secrétaire, publiés sur le site Web de l'AC et envoyés à des comités congressionnels spécifiques.
Dépenses#
Aucune information disponible publiquement.
- Le projet de loi permet le remboursement des frais de déplacement pour les membres du comité aux taux des employés fédéraux.
- Le secrétaire doit fournir le personnel, le financement et d'autres ressources que le secrétaire juge appropriés pour soutenir le comité. Cela implique que l'AC devra budgétiser le temps du personnel, les coûts des réunions et les services de soutien.
- Les membres qui ne sont pas des employés fédéraux ne recevraient pas de compensation pour leur service, seulement un remboursement des frais de déplacement.
- La durée de 10 ans du comité signifie des coûts de soutien récurrents pour cette période, sauf si la loi est modifiée.
Point de vue des partisans#
- Le projet de loi semble destiné à renforcer la surveillance et l'amélioration de l'accessibilité de l'AC pour les personnes handicapées.
- Il pourrait être perçu comme une amélioration de la conformité avec plusieurs lois et normes fédérales sur l'accessibilité en créant un organe consultatif formel axé sur les lacunes et les priorités.
- Le comité réunit des anciens combattants ayant une expérience vécue, des experts, du personnel de l'AC et des organisations d'anciens combattants, ce qui pourrait aider l'AC à identifier des obstacles pratiques et des solutions réalisables.
- Des rapports publics réguliers pourraient accroître la transparence sur les problèmes d'accessibilité de l'AC et les progrès réalisés.
Point de vue des opposants#
- Une préoccupation est le coût et la charge de travail : l'AC doit fournir du personnel, du financement et du soutien, et les frais de déplacement sont autorisés. Le projet de loi n'inclut pas de budget spécifique.
- Le projet de loi peut dupliquer des fonctions déjà gérées par des bureaux de l'AC (comme les programmes de la section 508 et d'accessibilité architecturale). Il n'est pas clair comment le nouveau comité coordonnera pour éviter le chevauchement.
- La loi exige l'abolition ou la consolidation des comités consultatifs inactifs avant de créer celui-ci. Il n'est pas clair comment « inactif » sera défini et si des comités utiles mais peu actifs pourraient être éliminés.
- Le projet de loi exige des rapports et des recommandations, mais il n'exige pas que l'AC adopte les recommandations du comité. Il n'est pas clair comment ou quand l'AC doit agir sur les conseils.
- Le comité doit prendre fin après 10 ans. Il n'est pas clair si cette limite de temps sera suffisante pour des améliorations d'accessibilité à long terme ou si le Congrès devra prolonger le comité plus tard.