Cette loi, la Loi sur la fin de l'immunité qualifiée, modifierait un statut de droits civils de longue date (section 1979 des Statuts révisés, maintenant cité comme 42 U.S.C. 1983). Elle ajouterait un nouveau paragraphe stipulant que certaines défenses ne sont pas autorisées dans les poursuites engagées en vertu de ce statut. Plus précisément, un défendeur dans une affaire de section 1983 ne pourrait pas utiliser comme défense qu'il a agi de bonne foi, qu'il croyait que sa conduite était légale, que le droit n'était pas clairement établi, ou que l'état du droit rendait déraisonnable de savoir que sa conduite était illégale. La loi stipule que cette règle s'applique aux poursuites en cours ou déposées après la date à laquelle la loi entre en vigueur. La loi comprend des constatations qui décrivent l'origine historique de la section 1983, des affaires de la Cour suprême qui ont créé la doctrine de l'immunité qualifiée, et l'avis des sponsors selon lequel l'immunité qualifiée a limité la capacité des plaignants à obtenir réparation.
Si cette loi devenait loi, les personnes qui engagent des poursuites civiles en vertu de 42 U.S.C. 1983 ne seraient pas bloquées dans leur recours par les quatre défenses énumérées dans le nouveau paragraphe. Le changement s'appliquerait aux affaires déjà en cours lorsque la loi entre en vigueur et aux nouvelles affaires déposées par la suite. La loi a été présentée par les sénateurs Markey, Warren et Sanders et a été renvoyée au Comité judiciaire du Sénat.
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Les sponsors et les constatations de la loi affirment que l'immunité qualifiée ne faisait pas partie du statut original et que des décisions judiciaires ultérieures ont créé une large défense basée sur la bonne foi ou sur la question de savoir si un droit était "clairement établi". Ils affirment que cette doctrine a limité de nombreux plaignants dans leur capacité à obtenir réparation en vertu de la section 1983 et que le Congrès devrait restaurer la portée originale du statut en supprimant ces défenses.
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