La Loi sur les services de garde d'enfants pour les familles qui travaillent créerait des programmes fédéraux pour aider à payer les services de garde d'enfants pour les enfants admissibles de moins de 6 ans qui n'ont pas encore commencé la maternelle. Elle financerait également des subventions pour les fournisseurs et un programme de préscolaire gratuit pour les enfants de 3 et 4 ans. Le projet de loi soutiendrait des salaires plus élevés pour les travailleurs de la garde d'enfants et des heures de Head Start prolongées. Il a été présenté au Sénat et renvoyé en commission ; il n'a pas encore été adopté.
S'il est adopté, les familles pourraient demander de l'aide pour les services de garde d'enfants par l'intermédiaire de leur programme d'État, de territoire ou tribal. L'admissibilité inclurait les enfants dont les parents participent à des activités telles que le travail, l'éducation, la formation professionnelle ou certains types de congés, ainsi que des groupes d'enfants vulnérables énumérés. Les familles dont le revenu est égal ou inférieur à 85 % du revenu médian de leur État ne paieraient aucun copaiement pour les services couverts. Les familles à revenu plus élevé paieraient un copaiement basé sur une échelle mobile. Le projet de loi soutiendrait également un préscolaire gratuit pour tous les enfants admissibles de 3 et 4 ans par le biais de programmes participants.
Le projet de loi prévoit des montants selon les besoins pour certains programmes et précise d'autres financements. Il alloue 9 milliards de dollars par an pour des subventions aux fournisseurs pour les exercices fiscaux 2026 à 2031. Il réserve également 20 milliards de dollars pour des subventions locales de garde d'enfants et de Head Start dans les États qui ne rejoignent pas le programme principal, et 1,3 milliard de dollars pour l'administration et le soutien fédéraux. Pour le préscolaire, il prévoit 20 milliards de dollars pour des subventions locales, ainsi que des fonds pour les programmes tribaux, les territoires, les communautés de travailleurs agricoles migrants et saisonniers, et le soutien fédéral ; les paiements des États sont financés en fonction des besoins. Les subventions de Head Start pour une durée prolongée incluent 4,833 milliards de dollars pour l'exercice fiscal 2026, 852 millions de dollars pour 2027, et 872 millions de dollars pour 2028. Le projet de loi prévoit également 2,7 milliards de dollars par an pour les salaires du personnel de Head Start à partir de l'exercice fiscal 2026.
Les objectifs déclarés du projet de loi sont de réduire les coûts des services de garde d'enfants, d'augmenter la qualité et l'offre de services de garde d'enfants, de soutenir la stabilité des fournisseurs et les salaires du personnel, et d'élargir l'accès aux services de préscolaire et de Head Start.
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