Feu prescrit en tant qu'événements exceptionnels

Résumé#

Ce projet de loi modifie la manière dont la Loi sur l'air pur traite les données de surveillance de la qualité de l'air provenant des feux prescrits et crée un nouveau programme de subventions pour aider les communautés à se préparer à la fumée des incendies de forêt. Le principal changement est de permettre explicitement que les feux prescrits (y compris les brûlages culturels tribaux) soient considérés comme des « événements exceptionnels » pour la surveillance de la qualité de l'air. Le projet de loi demande également à l'EPA de réécrire les règles et d'offrir des subventions compétitives pour rendre les bâtiments communautaires plus résilients à la fumée.

• Changement principal : Ajoute une définition claire de « feu prescrit » et permet que les feux prescrits soient traités comme des événements exceptionnels pour les données de qualité de l'air.
• Changement de processus : L'EPA doit proposer des règles révisées dans les 270 jours et les finaliser dans les 180 jours suivant la proposition. Ces règles doivent faciliter et réduire le coût pour les États de prouver qu'un événement est exceptionnel.
• Pétitions des États : Si l'EPA n'agit pas sur une pétition d'État concernant un événement de feu prescrit dans un délai d'un an, la pétition est considérée comme approuvée, sauf si l'EPA décide plus tard que l'événement n'était pas exceptionnel selon les nouvelles règles.
• Subventions : Établit un programme de subventions compétitives « Communautés prêtes à la fumée » (sous réserve de financement disponible) pour aider à évaluer et à réduire les dangers de la fumée des incendies de forêt dans les bâtiments communautaires, y compris les écoles.
• Partage des coûts : La part fédérale peut atteindre 90 % pour les projets de subvention, avec une dérogation pour les communautés économiquement en difficulté ; pas plus de 25 % des fonds annuels de subvention ne peuvent aller à des bénéficiaires dans un seul État.
• Règle d'économies : Le projet de loi stipule qu'il ne rend pas rétroactivement des émissions industrielles passées qui ne qualifiaient pas auparavant en tant qu'événements exceptionnels.

Ce que cela signifie pour vous#

• Agences de l'air des États et régulateurs locaux

  • Pourraient avoir un chemin plus facile et moins coûteux pour faire exclure les données de surveillance de la qualité de l'air influencées par les feux prescrits des décisions réglementaires.
  • Peuvent soumettre des pétitions pour des événements spécifiques ; les pétitions sont automatiquement considérées comme approuvées si l'EPA n'agit pas dans un délai d'un an (sous réserve d'un examen ultérieur selon les nouvelles règles).
  • Participeront aux consultations pendant que l'EPA révise les règles.

• Gestionnaires de terres fédérales, forestiers d'État et gestionnaires de feux

  • Les brûlages prescrits et les brûlages culturels tribaux sont explicitement reconnus dans le contexte de la Loi sur l'air pur. Cela pourrait simplifier la réalisation de brûlages prescrits sans que certaines données de surveillance ne soient comptées contre les déterminations de qualité de l'air.

• Tribus

  • Le brûlage culturel tribal est inclus dans la définition de feu prescrit et les tribus sont éligibles pour les nouvelles subventions.

• Communautés, écoles et gestionnaires de bâtiments

  • Pourraient être éligibles à des subventions compétitives pour évaluer et réduire les dangers de la fumée dans les bâtiments communautaires et les écoles. Les subventions peuvent financer des améliorations telles que la ventilation, la filtration ou d'autres mesures pour réduire l'exposition à la fumée intérieure.

• Résidents dans des zones sujettes aux incendies

  • Le projet de loi vise à reconnaître les feux prescrits comme un outil pour réduire les incendies de forêt sévères. Il pourrait également élargir les programmes qui rendent les bâtiments publics plus sûrs contre la fumée. Le projet de loi ne modifie pas directement les droits légaux individuels ni n'impose de nouvelles exigences aux résidents privés.

• Surveillance de la qualité de l'air et conformité

  • Une partie de la fumée des feux prescrits pourrait être exclue des déterminations telles que le respect des normes nationales de qualité de l'air. Le projet de loi n'explique pas tous les critères ; les détails viendront dans les règles révisées de l'EPA.

• Ce qui n'est pas clair :

  • Comment l'EPA définira et appliquera le test pour traiter un feu prescrit particulier comme un événement exceptionnel dans la pratique.
  • Combien de financement le Congrès fournira pour le nouveau programme de subventions.
  • Comment le processus d'approbation présumée fonctionnera dans la pratique et quelles preuves les États doivent soumettre.

Dépenses#

Aucune information disponible publiquement.

• Le programme de subventions nécessite un nouveau financement mais le projet de loi n'autorise pas de montant en dollars. Les subventions sont « sous réserve de la disponibilité des crédits », donc le Congrès devra allouer de l'argent séparément.
• La part fédérale pour les projets de subvention peut atteindre 90 %, ce qui signifierait des paiements fédéraux substantiels lorsque les projets sont financés.
• L'EPA aura des coûts administratifs pour rédiger et finaliser les règlements révisés dans les délais fixés par le projet de loi.
• Les États et les tribus peuvent faire face à certains coûts administratifs pour préparer des pétitions ou demander des subventions. Le projet de loi vise également à réduire le fardeau et le coût pour les États de démontrer des événements exceptionnels, ce qui pourrait réduire les coûts de conformité des États.

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à reconnaître le feu prescrit comme un outil légitime pour la gestion des paysages et à empêcher que la fumée des brûlages prescrits de routine ne soit injustement comptée contre les décisions de qualité de l'air.
• Rendre plus facile pour les États de démontrer des événements exceptionnels pourrait réduire le fardeau administratif et accélérer les décisions concernant les données de qualité de l'air.
• Inclure le brûlage culturel tribal dans la définition reconnaît les pratiques autochtones et rend les tribus éligibles aux mêmes considérations et subventions.
• Les subventions pour les Communautés prêtes à la fumée pourraient aider à protéger les bâtiments publics et les écoles de la fumée, améliorant la santé publique pendant les saisons d'incendies de forêt.

Point de vue des opposants#

• Une préoccupation est que l'exclusion des émissions des feux prescrits pourrait rendre plus difficile le suivi et l'application des normes de qualité de l'air si de grandes quantités de fumée sont régulièrement considérées comme « exceptionnelles ».
• La règle d'approbation présumée (une pétition est automatiquement approuvée si l'EPA n'agit pas dans un délai d'un an) pourrait réduire l'examen et la surveillance fédéraux, selon la manière dont les règles révisées sont rédigées et appliquées.
• Le projet de loi laisse de nombreux détails à la réglementation de l'EPA. Il n'est pas clair quelles preuves les États doivent fournir et comment les règles seront appliquées de manière cohérente à travers les États et les régions.
• Le projet de loi ne réserve pas de niveaux de financement pour le programme de subventions, donc l'impact dans le monde réel dépendra des futures allocations.