Résumé#
Ce projet de loi ajoute une nouvelle règle à la Loi fédérale sur l'énergie qui donne à la Commission fédérale de réglementation de l'énergie (FERC) une autorité claire sur la manière dont les très grands clients d'électricité se connectent au réseau de transmission à haute tension. Son principal changement est de définir les « grandes charges couvertes » (150 mégawatts ou plus derrière une seule connexion) et d'exiger que la FERC établisse des normes et des procédures contraignantes pour leur interconnexion. L'objectif politique déclaré est de définir des règles claires concernant les études, la classification des coûts et le paiement, la transparence et la fiabilité lorsque de grandes charges industrielles ou commerciales rejoignent le système de transmission.
Changements clés :
- Définition : Une « grande charge couverte » est une charge non résidentielle nouvelle ou agrandie d'au moins 150 MW derrière un point d'interconnexion (y compris les développements groupés ou phasés).
- Juridiction de la FERC : La FERC obtient une juridiction explicite sur l'interconnexion de ces grandes charges aux lignes de transmission interétatiques et traite l'interconnexion comme faisant partie du service de transmission à accès ouvert.
- Délai de réglementation : La FERC doit publier une règle finale dans un délai d'un an établissant des normes, des dispositions types et des critères de seuil pour les grandes charges couvertes.
- Attribution des coûts : Les coûts des installations d'interconnexion et des installations d'attribution directe doivent être entièrement attribués au client de grande charge couverte et payés ou garantis ; les coûts de mise à niveau du réseau sont attribués aux clients de grande charge couverte et crédités contre les frais de service de transmission conformément aux procédures standard de la FERC.
- Options et protections pour les clients : Les clients de grande charge couverte peuvent choisir de construire les installations requises, doivent fournir une garantie financière pour couvrir les coûts non récupérés s'ils ne poursuivent pas, et reçoivent des divulgations spécifiques concernant les coûts et les alternatives.
- Option de financement volontaire : Un client de grande charge couverte peut financer volontairement des projets de transmission régionaux ou interrégionaux en échange d'un droit défini par la FERC au service de transmission, avec des limites sur la manière dont ce financement affecte la sélection ou l'attribution des coûts.
- Exclusion de l'ERCOT : Les règles ne s'appliquent pas à la transmission entièrement à l'intérieur de l'ERCOT (réseau du Texas).
Ce que cela signifie pour vous#
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Grands clients industriels ou commerciaux (nouvelles installations ou installations en expansion de ≥150 MW) :
- Doivent suivre les nouvelles procédures d'interconnexion de la FERC une fois la règle publiée.
- Seront généralement tenus de payer 100 % des coûts pour l'équipement d'interconnexion et les installations directement attribuées.
- Pourraient être tenus de fournir une garantie financière (par exemple, une garantie de paiement) pour protéger les autres si le projet est annulé ou retardé.
- Peuvent choisir de construire leur propre interconnexion ou mises à niveau du réseau (l'« option de construction »).
- Pourraient être en mesure de financer volontairement des projets de transmission régionaux pour obtenir un droit défini au service de transmission.
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Propriétaires de transmission et services publics (services publics de transmission) :
- Doivent suivre la règle de la FERC lorsqu'une grande charge couverte demande une interconnexion.
- Doivent classer les installations comme installations d'interconnexion, installations d'attribution directe, mises à niveau du réseau ou mises à niveau de réseau autonomes et divulguer les coûts et les attributions.
- Devront inclure les processus d'étude requis, les délais et les vérifications de préparation dans leurs tarifs et accords tels qu'adaptés par la FERC.
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Autres clients d'électricité et régulateurs d'État :
- Les commissions des services publics des États recevront des divulgations des estimations de coûts et des alternatives pour les interconnexions de grandes charges.
- Le projet de loi vise à empêcher les demandes d'interconnexion spéculatives ou duplicables de transférer des coûts à d'autres clients, mais l'effet pratique dépend de la manière dont la FERC conçoit les règles.
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Planificateurs de transmission et planificateurs régionaux :
- La FERC doit inclure des exigences types et adaptées à la région ; les planificateurs devront adapter les processus de planification et d'étude régionaux aux nouvelles règles.
- Le financement volontaire par de grands clients pour des projets régionaux peut être autorisé, avec des limites définies.
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Entités du Texas (ERCOT) :
- La nouvelle section ne s'applique pas à la transmission qui se produit entièrement au sein de l'ERCOT.
Dépenses#
Aucune information disponible publiquement sur une estimation fiscale ou des chiffres de coûts n'est fournie dans le texte du projet de loi ou le matériel d'accompagnement.
Implications de coûts possibles notées dans le projet de loi :
- Les clients de grande charge couverte sont tenus de supporter 100 % des coûts des installations d'interconnexion et des installations d'attribution directe (coût privé direct pour ces clients).
- Les coûts de mise à niveau du réseau sont attribués aux clients de grande charge couverte et crédités contre les frais de service de transmission conformément aux méthodes existantes de la FERC (affecte la manière dont les coûts sont récupérés mais pas un chiffre en dollars dans le projet de loi).
- La FERC doit compléter une réglementation dans un délai d'un an, ce qui peut créer des coûts administratifs pour l'agence (non quantifiés).
- Les services publics de transmission et les organismes de planification régionale peuvent encourir des coûts de conformité et d'étude pour mettre en œuvre les nouvelles normes et divulgations.
- Les clients de grande charge couverte peuvent faire face à des coûts pour fournir une garantie financière, et des coûts potentiels s'ils choisissent de construire eux-mêmes des installations.
Point de vue des partisans#
Le projet de loi semble destiné à traiter les incertitudes et les transferts de coûts lorsque de très grandes charges d'électricité se connectent au réseau de transmission. Les arguments possibles en faveur incluent :
- Le projet de loi semble destiné à clarifier que la FERC a autorité sur les interconnexions de très grandes charges, éliminant l'incertitude juridictionnelle.
- Établir des normes et des délais uniformes pourrait accélérer et standardiser le processus d'étude et d'interconnexion.
- Exiger l'attribution directe des coûts d'interconnexion au grand client pourrait empêcher que ces coûts ne soient supportés par d'autres clients de services publics.
- Exiger la transparence sur les coûts et les alternatives pourrait améliorer la planification et la prise de décision tant pour les clients que pour les régulateurs.
- Permettre le financement volontaire de projets régionaux pourrait permettre aux grands clients de sécuriser des droits de transmission et d'aider à financer l'expansion nécessaire du réseau.
Point de vue des opposants#
La conception du projet de loi soulève un certain nombre de préoccupations ou de compromis potentiels qui ne sont pas résolus dans le texte :
- Une préoccupation est que l'attribution de 100 % des coûts d'interconnexion et d'attribution directe aux grands clients pourrait augmenter le coût initial des projets et décourager certains investissements, ou transférer ces coûts dans différentes parties d'un projet non couvert par le projet de loi.
- Il n'est pas entièrement clair comment le crédit des coûts de mise à niveau du réseau contre les frais de service de transmission fonctionnera en pratique, et si cela déplacera les coûts de manière inattendue.
- Exiger une garantie financière pour protéger les autres clients pourrait être lourd pour les développeurs de projets, en particulier les nouveaux entrants ou ceux utilisant des structures de projet complexes.
- Le délai d'un an pour que la FERC publie des règles finales peut être serré pour rédiger des normes adaptées à la région et pourrait conduire à des orientations précipitées ou incomplètes.
- Les définitions et les règles d'agrégation (par exemple, ce qui compte comme un seul site, des sites contigus ou des charges affiliées) peuvent laisser place à des litiges et à des comportements stratégiques ; le projet de loi demande à la FERC d'établir des critères mais laisse ces détails à la réglementation.
- L'option de financement volontaire pour des projets régionaux peut interagir avec les méthodes établies de planification régionale et d'attribution des coûts de manière peu claire et pourrait affecter la manière dont les projets sont sélectionnés et financés.