Le projet de loi C-278, intitulé Loi modifiant la Loi sur le Parlement du Canada, propose de modifier cette loi. Son objectif déclaré est de rendre un siège à la Chambre des communes vacant lorsqu'un député rejoint un parti enregistré différent de celui qui l'a soutenu lors de la dernière élection, ou rejoint un parti après avoir été élu sans soutien d'un parti. Ce sont des règles proposées, et non des dispositions en vigueur.
Le député serait réputé avoir quitté son siège et cesserait d'être membre de la Chambre lorsque la règle s'applique.
Le chef du parti que le député rejoint doit informer le Président par écrit sans délai.
Le Président doit envoyer un mandat au Directeur général des élections pour émettre un writ pour une élection afin de combler la vacance.
S'il n'y a pas de Président, si le Président est absent du Canada, ou si le Président est le député dont le siège est vacant, le chef de parti doit envoyer le mandat à la place.
Députés : Si vous rejoignez un parti enregistré différent de celui qui vous a soutenu lors de la dernière élection — ou rejoignez un parti après avoir été élu sans soutien d'un parti — la règle proposée rendrait votre siège vacant. Le texte ne considère pas le fait de quitter un parti, sans en rejoindre un autre, comme une raison de rendre un siège vacant.
Chefs de parti : Un chef dont le parti est rejoint par un député doit informer le Président sans délai. Dans les cas énumérés où le Président ne peut pas envoyer le mandat, le chef doit l'envoyer.
Électeurs : Une vacance entraînerait un writ pour une élection afin de combler le siège. Le projet de loi ne change pas directement qui peut voter ou comment les votes sont comptés.
Le Président et le Directeur général des élections : Le Président doit envoyer le mandat lorsqu'il est informé, à moins qu'une des exceptions énumérées ne s'applique. Le Directeur général des élections le recevrait pour émettre le writ d'élection.
Aucune information sur les coûts n'est disponible dans le matériel fourni.
Le projet de loi nécessite des étapes vers une élection pour combler une vacance, mais ne donne aucune estimation du coût de ces étapes ou de l'élection.
Le matériel fourni n'inclut pas la Loi sur le Parlement du Canada actuelle, donc les règles existantes et tout chevauchement avec celles-ci n'ont pas pu être vérifiés.
Le projet de loi n'explique pas comment déterminer quand quelqu'un est devenu membre d'un parti ou comment un désaccord sur ce statut serait traité.
Il ne donne aucun calendrier pour que le Président ou le chef de parti envoie le mandat après l'avis ou l'événement déclencheur.
Le projet de loi ne fournit pas de date de début. Le matériel ne précise pas non plus le statut actuel du projet de loi ni s'il deviendra loi.
Le projet de loi fait référence à la définition de « parti enregistré » dans la Loi électorale du Canada, mais cette loi n'est pas incluse dans le matériel fourni.
Le projet de loi semble destiné à garantir qu'un siège remporté avec le soutien d'un parti, ou sans soutien de parti, ne soit pas conservé après qu'un député ait rejoint un autre parti enregistré.
Un argument possible en faveur du projet de loi est que les électeurs auraient la chance de choisir un représentant lors d'une élection après un tel changement.
Le projet de loi précise qui doit informer le Président et qui doit envoyer le mandat dans des circonstances spécifiées, plutôt que de laisser ces étapes non déclarées.
Une préoccupation est que le siège serait automatiquement vacant en vertu de la règle proposée, sans processus dans le projet de loi pour considérer les raisons du député ou les circonstances du changement.
Le projet de loi ne dit pas comment les différends concernant l'appartenance à un parti seraient résolus ou quel examen ou appel, le cas échéant, serait disponible.
Une élection partielle serait nécessaire pour combler la vacance, mais le projet de loi ne donne aucune estimation des coûts ou des règles de timing.
La règle concerne le fait de rejoindre un autre parti, mais ne fait pas du fait de quitter un parti sans en rejoindre un autre un déclencheur pour rendre le siège vacant.