Résumé#
Le projet de loi 41, Loi modifiant la Loi sur la gouvernance locale, modifierait la Loi sur la gouvernance locale du Nouveau-Brunswick et un règlement qui en découle. Tel que présenté lors de la première lecture, il élargirait et modifierait les pouvoirs des gouvernements locaux concernant les « installations de production d'énergie propre » ; son objectif déclaré n'est pas précisé dans le matériel fourni. Le projet de loi n'est pas encore une loi. Le matériel source ne contient que le texte de la première lecture, il ne montre donc pas si des amendements ultérieurs ont été proposés ou adoptés.
- Un gouvernement local pourrait construire, posséder ou exploiter lui-même une installation d'énergie propre, ou établir une société — ou acquérir ou détenir des actions dans une — pour construire ou exploiter une installation.
- Un gouvernement local ou sa société pourrait utiliser l'électricité à ses propres fins, la vendre comme permis en vertu de la Loi sur l'électricité, ou vendre des attributs environnementaux (définis dans un règlement en vertu de cette loi). Il ne pourrait pas distribuer l'électricité ou la fournir comme service aux résidents.
- Les gouvernements locaux pourraient acquérir certains terrains voisins et conclure des accords de partage des coûts ou de copropriété avec d'autres gouvernements locaux, conseils de bande, la Couronne ou toute autre personne.
- Un gouvernement local utilisant ces pouvoirs devrait adopter une résolution du conseil déclarant son intention. Une commission de services régionaux pourrait exercer certains pouvoirs délégués, mais uniquement par le biais d'un règlement et avec l'accord de la commission.
- Les sociétés pourraient fonctionner à but lucratif. Tous les bénéfices qu'un gouvernement local reçoit devraient aller à son fonds de fonctionnement général et être utilisés uniquement à des fins municipales. Le projet de loi ajoute également des détails sur les sociétés — y compris les bénéfices versés au gouvernement local — aux informations requises en vertu d'un règlement existant.
Ce que cela signifie pour vous#
- Gouvernements locaux : Ils auraient de nouvelles options pour posséder ou soutenir des projets d'énergie propre, y compris par le biais de sociétés et de partenariats. Le projet de loi n'oblige aucun gouvernement local à prendre ces mesures.
- Résidents : Un gouvernement local ou sa société ne pourrait pas fournir l'électricité comme service aux résidents. Le projet de loi ne précise pas si, ou comment, les résidents pourraient acheter l'électricité vendue en vertu de la Loi sur l'électricité.
- Conseils de bande et autres partenaires potentiels : Ils pourraient conclure des accords avec des gouvernements locaux pour des coûts partagés ou un travail conjoint. Le projet de loi n'oblige pas un gouvernement local à rechercher un tel accord.
- Commissions de services régionaux : Elles pourraient assumer certains pouvoirs délégués, y compris certains pouvoirs d'emprunt. Pour l'emprunt de construction par une commission, le projet de loi applique une règle considérant chaque gouvernement local déléguant comme garant.
- Comparaison avec la loi actuelle : La Loi sur la gouvernance locale elle-même n'a pas été fournie, donc les pouvoirs existants et l'étendue exacte du changement ne peuvent pas être vérifiés. Le projet de loi remplace ou modifie des dispositions existantes, plutôt que de fournir un compte rendu complet de ce qui est déjà autorisé.
Argent#
Aucune estimation des coûts ou montant de financement n'est fourni dans le matériel fourni.
- Les gouvernements locaux pourraient partager les coûts de construction et d'exploitation avec des partenaires, et pourraient emprunter pour certains coûts de projet.
- Pour les installations sous la voie des gouvernements locaux, les budgets d'exploitation devraient être équilibrés sur une période d'un an ou de quatre ans. L'emprunt temporaire pour les coûts d'exploitation serait plafonné à 50 % des revenus budgétés de cette année.
- Le projet de loi stipule que ces dispositions budgétaires et d'emprunt ne s'appliqueraient pas à l'installation d'un gouvernement local sous la voie de la société. Il ne donne pas d'estimation des risques ou des retours financiers.
- Un gouvernement local devrait utiliser tous les bénéfices qu'il reçoit d'une société uniquement à des fins municipales. Le projet de loi n'exige pas que la société verse tous ses bénéfices au gouvernement local.
Ce qui est flou#
- Le matériel fourni ne définit pas quelles sources d'énergie comptent comme « propres » ; il renvoie à une définition dans la Loi sur l'électricité, qui n'a pas été fournie.
- Le projet de loi ne précise pas les procédures d'approbation de projet, de consultation publique, de révision, d'appel ou de rapport au-delà des informations ajoutées sur les sociétés dans le règlement.
- Il n'est pas clair comment les nouveaux pouvoirs interagiraient avec les projets énergétiques existants des gouvernements locaux ou d'autres programmes.
- Le projet de loi ne précise pas quelle surveillance financière s'appliquerait aux sociétés, ni comment un gouvernement local évaluerait les risques de projet.
- Aucun document d'amendement ou version ultérieure du projet de loi n'a été fourni, donc les changements après la première lecture et si des amendements ont été adoptés ne peuvent pas être vérifiés.
Arguments en faveur#
- Le projet de loi semble destiné à donner aux gouvernements locaux plus de moyens de participer à des projets d'énergie propre, y compris par le biais de sociétés et de partenariats.
- Un argument possible en faveur de l'option de société est qu'elle permettrait à un projet de fonctionner à but lucratif tout en dirigeant tous les bénéfices reçus par le gouvernement local vers des fins municipales.
- Les projets partagés pourraient permettre aux gouvernements locaux de travailler avec des conseils de bande, la Couronne ou d'autres partenaires et de partager les coûts.
Arguments contre#
- Une préoccupation est que la voie de la société serait exemptée de plusieurs règles qui s'appliquent aux installations exploitées directement par un gouvernement local, y compris les limites de budget d'exploitation et d'emprunt temporaire déclarées.
- Le projet de loi permet des accords avec « toute autre personne » mais ne précise pas de règles de sélection ou d'autres garanties pour ces accords.
- Il n'est pas clair quelle surveillance financière, quelle contribution publique ou quelle révision de projet s'appliquerait, et le projet de loi ne fournit aucune estimation des coûts.