Ce projet de loi stipule que le secrétaire de l'Intérieur et le secrétaire à l'Agriculture ne peuvent pas exiger qu'une personne ou un groupe transfère son droit à l'eau reconnu par l'État aux États-Unis comme condition pour obtenir un permis fédéral, un bail, une servitude, un droit de passage ou tout autre accord d'utilisation des terres. Il définit le "droit à l'eau" comme incluant l'eau de surface, l'eau souterraine et l'eau stockée reconnue en vertu de la loi de l'État, y compris les droits des tribus reconnues au niveau fédéral. Le projet de loi ordonne aux secrétaires de reconnaître et de coordonner avec les États sur l'allocation de l'eau et de ne pas imposer de règles plus strictes que la loi sur l'eau de l'État. Il stipule également que les agences fédérales ne peuvent pas affirmer une connexion entre l'eau de surface et l'eau souterraine qui contredirait la loi de l'État, ni prendre des mesures qui interfèrent avec les permis, l'adjudication ou les définitions d'"utilisation bénéfique" ou de priorité de l'État. Le projet de loi énumère des prohibitions spécifiques, telles que ne pas conditionner les permis au transfert ou à l'atteinte au titre des droits à l'eau, ne pas exiger des utilisateurs qu'ils demandent des droits à l'eau au nom des États-Unis, et ne pas imposer de limites sur la diversion, le pompage ou le lieu d'utilisation au-delà de la loi de l'État. Le projet de loi précise également qu'il ne modifie pas les contrats existants ou futurs du Bureau de la réclamation, n'affecte pas la Loi sur les espèces en péril, ne limite ni n'étend les droits d'eau réservés fédéraux ou tribaux ou les droits d'eau issus de traités, et ne modifie pas les allocations des compactes interétatiques ou certaines autorités de la Loi sur l'énergie fédérale.
Si vous détenez un droit à l'eau reconnu par l'État et avez besoin d'un permis fédéral, d'un bail ou d'un autre accord d'utilisation des terres du Département de l'Intérieur ou de l'Agriculture, ce projet de loi empêcherait ces agences de vous obliger à transférer ce droit à l'eau aux États-Unis ou de vous exiger d'obtenir un droit à l'eau au nom des États-Unis. Les actions fédérales en vertu du projet de loi doivent être conformes à la loi sur l'eau de l'État et ne peuvent pas imposer de restrictions plus importantes que celles autorisées par la loi de l'État. Le projet de loi préserve plusieurs autorités et droits existants énumérés dans le texte, y compris les contrats de réclamation, la Loi sur les espèces en péril, les droits à l'eau tribaux et les compactes interétatiques.
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Le texte du projet de loi cadre son objectif comme la protection de l'autorité de l'État sur l'allocation de l'eau et la prévention des conditions fédérales qui transféreraient ou nuiraient aux droits à l'eau reconnus par l'État. Le texte du projet de loi exige que les fonctionnaires fédéraux coordonnent avec les États et évitent les actions qui ne sont pas conformes à la loi sur l'eau de l'État.
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