Le projet de loi C-274, Loi modifiant la Loi sur la citoyenneté et la Loi sur l'immigration et la protection des réfugiés, propose des modifications aux deux lois ; il ne crée pas de programme ou d'agence distinct. Son objectif déclaré est de fournir un chemin vers la citoyenneté pour certaines personnes qui ont été sous la protection de l'enfance et d'empêcher leur expulsion pendant qu'une demande de citoyenneté est en attente. Le matériel fourni ne précise pas le statut du projet de loi, il s'agit donc de modifications proposées, et non de dispositions en vigueur.
Le ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration devrait accorder la citoyenneté sur demande à une personne qui répond aux conditions du projet de loi.
Le parcours couvrirait des situations de soins spécifiées : résidence dans certaines institutions, foyers d'accueil ou de tutelle ; résidence dans ou entretien par une institution agréée ou autorisée par la province ; ou réception de services spécifiés d'une agence provinciale de protection de l'enfance.
Les demandeurs devraient généralement avoir au moins 365 jours cumulés dans une situation couverte, 1 095 jours physiquement présents au Canada avant de faire une demande, et pas plus de 10 ans de résidence à l'extérieur du Canada depuis l'âge de 18 ans. Ils doivent également répondre à une condition concernant le fait de ne pas être retournés sous la garde parentale lorsque la situation de soins a pris fin, avec une exception pour un retour dans les 365 jours suivant le 18e anniversaire.
La déclaration écrite d'un demandeur compterait comme preuve des circonstances de soins, à moins que le ministre ne constate, selon la prépondérance des probabilités, qu'elles n'existaient pas. Le ministre pourrait renoncer à l'une des exigences énumérées pour des raisons humanitaires.
Un ordre d'expulsion contre un ressortissant étranger qui fait une demande dans ce cadre ne pourrait pas être exécuté jusqu'à une décision finale. Un ordre d'expulsion non exécuté deviendrait nul si la personne se voit accorder la citoyenneté.
Personnes qui ont été sous protection : La citoyenneté ne serait pas automatique. Vous devriez faire une demande et répondre aux conditions ci-dessus, à moins que le ministre n'en renonce à une ou plusieurs pour des raisons humanitaires. La formulation du projet de loi ne limite pas explicitement le parcours aux personnes qui sont encore mineures lorsqu'elles font une demande.
Personnes faisant face à une expulsion : Si vous êtes un ressortissant étranger et que vous faites une demande dans ce cadre, le projet de loi suspendrait l'exécution d'un ordre d'expulsion jusqu'à une décision finale. Si la citoyenneté est accordée, un ordre d'expulsion non exécuté deviendrait nul.
Le ministre : Le ministre devrait accorder la citoyenneté lorsque les exigences légales sont remplies, mais pourrait y renoncer pour des raisons humanitaires. Le projet de loi prévoit également des règlements concernant l'évaluation des exigences, la suspension des examens de demandes et les demandes de renonciation.
Autres personnes : Le projet de loi ne modifie pas directement les règles de citoyenneté ou d'expulsion pour les personnes qui ne font pas de demande dans ce cadre.
Aucune information publique sur le coût du projet de loi n'est incluse dans le matériel fourni.
Le projet de loi ne donne pas d'estimation des dépenses ni ne précise combien de demandes ou de ressources humaines les modifications pourraient nécessiter.
Il ne fixe pas de frais, d'amende ou de nouvelle source de revenus.
Le matériel fourni n'inclut pas les versions actuelles des deux lois, donc le changement complet par rapport à la loi actuelle ne pourrait pas être vérifié.
Le projet de loi ne précise pas de date de début, de processus de demande, de calendrier de décision, de voie d'appel ou d'exigences de rapport.
Il ne définit pas certains termes clés, y compris « maintenu » et « services pour améliorer leurs conditions de vie ».
Il n'explique pas comment un demandeur documenterait les autres conditions d'éligibilité, ni comment le ministre évaluerait une renonciation humanitaire.
Il n'explique pas ce qui arrive à un ordre d'expulsion après une décision finale refusant la citoyenneté, au-delà de dire que l'exécution est suspendue jusqu'à cette décision.
Le statut du projet de loi et tout plan de coût ou de mise en œuvre ne sont pas fournis.
Le projet de loi semble destiné à répondre à l'insécurité accrue rencontrée par les personnes qui ont été sous protection pendant leur enfance et qui n'ont pas la citoyenneté.
Un argument possible en faveur de cette approche est que la qualification pour la citoyenneté pourrait offrir à ces personnes un chemin vers une plus grande sécurité après avoir quitté le système de protection.
La suspension de l'expulsion pendant qu'une demande est décidée pourrait empêcher une personne d'être expulsée avant que la décision sur la citoyenneté ne soit définitive.
La règle de la déclaration écrite pourrait faciliter la preuve des circonstances de soins passées, tout en permettant au ministre de rejeter une déclaration si les preuves montrent que ces circonstances n'existaient pas.
Les conditions d'éligibilité sont étroites et détaillées. Certaines personnes qui ont passé du temps sous protection peuvent ne pas être éligibles, y compris celles qui ne répondent pas aux exigences de temps sous protection ou de présence physique.
Le projet de loi n'explique pas comment les décisions ou les renoncements humanitaires seraient pris, ni comment les demandeurs pourraient contester un refus.
La suspension de l'expulsion s'applique à un ressortissant étranger qui a fait une demande en vertu de l'article 5.3 ; le projet de loi ne prévoit pas de processus de filtrage initial distinct avant que la suspension ne s'applique.
Le projet de loi crée des devoirs et un travail de prise de décision pour le ministre mais ne fournit aucune estimation des coûts, plan de personnel ou date de début.