Le projet de loi C-255, Loi modifiant le Code criminel (méfaits — biens religieux), propose de modifier le Code criminel fédéral. Son objectif déclaré est d'augmenter la punition pour les méfaits impliquant des biens religieux ; le projet de loi est proposé, et non un changement en vigueur.
Il établirait des peines minimales pour les méfaits impliquant un bâtiment ou une partie d'un bâtiment principalement utilisé pour le culte religieux, un objet associé au culte dans ou sur ses terrains, ou un cimetière.
Pour une première infraction, la personne devrait indemniser le propriétaire du bien d'au moins 1 000 $.
Pour une deuxième infraction, la personne devrait indemniser le propriétaire d'au moins 1 000 $ et être emprisonnée pendant au moins 14 jours.
Pour chaque infraction ultérieure, la personne devrait indemniser le propriétaire d'au moins 1 000 $ et être emprisonnée pendant au moins 30 jours.
La peine maximale d'emprisonnement serait de 10 ans si elle est poursuivie par acte d'accusation, ou de deux ans moins un jour si elle est traitée par déclaration sommaire de culpabilité.
Personnes accusées de méfaits impliquant les biens énumérés : Si elles sont reconnues coupables en vertu de la disposition proposée, elles feraient face à l'exigence de compensation minimale. Une deuxième infraction ou une infraction ultérieure nécessiterait également une peine d'emprisonnement minimale. Le projet de loi ne modifie pas les peines maximales énumérées ci-dessus.
Propriétaires des biens concernés : Une personne reconnue coupable serait tenue d'indemniser le propriétaire d'au moins 1 000 $. Le projet de loi n'explique pas comment le montant serait évalué ou perçu.
Communautés religieuses et propriétaires de cimetières : Le projet de loi couvre les bâtiments énumérés, les objets liés au culte sur leurs terrains, et les cimetières. Il ne crée pas de nouveau service de signalement ou de protection.
Tribunaux : Les minimums proposés limiteraient les choix de peine pour les infractions en vertu de cette disposition, en particulier pour les deuxièmes infractions et les infractions ultérieures.
Le matériel fourni n'inclut pas le Code criminel complet, donc la définition et les peines existantes pour les méfaits, et comment la proposition interagirait avec les règles de détermination de la peine actuelles, ne peuvent pas être vérifiées ici.
Le projet de loi ne définit pas « objet associé au culte religieux » ni n'explique comment les infractions antérieures seraient comptées.
Il n'explique pas comment l'indemnisation serait évaluée, ordonnée ou perçue.
Le matériel fourni ne précise pas quand le changement commencerait ni ne donne le statut actuel du projet de loi.
Un argument possible en faveur du projet de loi est que les dommages causés aux lieux de culte, aux objets liés au culte et aux cimetières justifient des conséquences minimales spécifiques.
Exiger une indemnisation pourrait fournir un recours direct aux propriétaires de biens.
Des peines d'emprisonnement obligatoires pour les infractions répétées pourraient être considérées comme un moyen d'imposer des conséquences plus fortes après qu'une personne ait récidivé.
Les indemnités minimales obligatoires et les peines d'emprisonnement restreindraient la capacité d'un tribunal à adapter une peine aux circonstances d'une infraction.
Le projet de loi ne définit pas des termes clés tels que « objet associé au culte religieux », ce qui peut laisser une incertitude quant aux biens couverts.
Le projet de loi n'explique pas comment l'indemnisation serait calculée ou perçue, ni comment les infractions antérieures affecteraient la peine minimale.