Le projet de loi S-212, Loi concernant une stratégie nationale pour les enfants et les jeunes au Canada, créerait une nouvelle loi; il ne modifie pas une loi existante. S'il est adopté, il exigerait qu'un ministre fédéral élabore et fasse rapport sur une stratégie nationale. Son objectif déclaré est de fixer des objectifs et des plans pour le bien-être des enfants et des jeunes; le projet de loi ne garantit pas que ces objectifs seront atteints.
Le gouverneur en conseil pourrait désigner n'importe quel ministre fédéral pour diriger le travail.
Le ministre doit élaborer une stratégie avec des objectifs qui incluent l'élimination de la pauvreté infantile, l'accès équitable aux soutiens en santé mentale, un niveau de vie élevé et constant, et le respect des instruments de droits humains spécifiés.
La stratégie doit inclure des indicateurs mesurables, une évaluation fondée sur des preuves, un plan pour les objectifs non atteints, et une estimation des ressources nécessaires.
Le ministre doit consulter les enfants et les jeunes, les ministres fédéraux concernés, les représentants provinciaux et municipaux, les organismes et les instances de gouvernance autochtones, et d'autres. Le projet de loi établit des exigences spéciales pour la participation des enfants.
Le ministre doit faire rapport au Parlement sur les progrès tous les six mois jusqu'à ce que la stratégie soit déposée, dans les 24 mois suivant la sanction royale. Des examens ultérieurs seraient dus tous les cinq ans.
Enfants et jeunes : Le ministre doit les consulter et s'assurer que ceux qui sont consultés reflètent la diversité des enfants et des jeunes au Canada. Le ministre doit faire tous les efforts raisonnables pour fournir un cadre culturellement sécuritaire et une occasion de participer dans leurs propres langues.
Communautés autochtones : Le ministre doit consulter les instances de gouvernance autochtones et les organisations qui servent ou représentent les enfants et les jeunes des Premières Nations, des Inuits et des Métis. La stratégie doit inclure des indicateurs pertinents informés par les perspectives et les systèmes de connaissances autochtones, et le ministre doit tenir compte des droits, des programmes et des recommandations spécifiés. Le projet de loi ne crée pas directement un service ou un avantage pour les enfants autochtones.
Gouvernements provinciaux et municipaux : Leurs représentants doivent être consultés, mais le projet de loi n'exige pas que ces gouvernements adoptent ou mettent en œuvre la stratégie.
Le public : Le rapport de stratégie et les rapports d'examen ultérieurs seraient déposés au Parlement. Le rapport de stratégie doit également être publié sur un site Web du gouvernement fédéral dans les 10 jours suivant son dépôt dans les deux Chambres.
Enfants, familles et prestataires de services : Le projet de loi ne crée pas un droit individuel aux services, un processus de plainte, ou un nouveau programme. Il exige que la stratégie propose des mécanismes de suivi public, des plaintes des enfants et des jeunes, des mises à jour et une surveillance parlementaire; il ne nécessite pas que ces mécanismes soient mis en œuvre.
Aucune information disponible au public sur le coût n'est incluse dans le matériel fourni.
Le ministre doit élaborer la stratégie, consulter et préparer des rapports, mais le projet de loi ne donne aucune estimation de coût ou montant de financement.
La stratégie doit identifier les ressources qui seraient nécessaires pour sa mise en œuvre. Cela ne fournit pas en soi ces ressources.
Le projet de loi ne fixe pas de délai pour mettre la stratégie en œuvre ni n'exige que le gouvernement mette en œuvre son plan.
Il ne précise pas si ou comment les mécanismes de suivi, de plainte, de mise à jour et de surveillance proposés doivent être adoptés.
Il n'explique pas comment la stratégie coordonnerait avec les programmes existants ou avec les responsabilités provinciales et territoriales.
Le préambule fait référence à l'obtention du consentement libre, préalable et éclairé des peuples autochtones sur le contenu pertinent de la stratégie. Les dispositions opérationnelles exigent une consultation avec des représentants autochtones mais ne requièrent pas expressément leur consentement.
Le projet de loi ne précise pas comment les progrès seraient mesurés en pratique, ni quelles données seraient utilisées.
Un argument possible en faveur du projet de loi est que des objectifs nationaux partagés et des indicateurs mesurables pourraient faciliter l'évaluation des progrès.
Exiger une évaluation fondée sur des preuves et un plan pour les objectifs non atteints pourrait aider à identifier où une action est nécessaire, y compris une action immédiate et de prévention.
Les devoirs de consultation donnent aux enfants et aux jeunes, aux représentants autochtones et à d'autres groupes un rôle formel dans l'élaboration de la stratégie.
Des rapports réguliers et des examens quinquennaux pourraient fournir au Parlement et au public des informations récurrentes sur le développement et la mise en œuvre.
Une préoccupation est que le projet de loi exige une stratégie et des rapports, mais n'exige pas que les gouvernements financent ou mettent en œuvre le plan de la stratégie.
Les objectifs sont larges et ambitieux, mais le projet de loi ne précise pas les actions, le budget ou le calendrier nécessaires pour les atteindre.
Le projet de loi appelle à une consultation entre les juridictions mais n'assigne pas de devoirs aux gouvernements provinciaux ou municipaux.
Il n'est pas clair si les mécanismes de responsabilité proposés seraient adoptés, et le projet de loi n'exige pas expressément le consentement autochtone à la stratégie.